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常叔氣喘吁吁地趕來，雖然覺得對不起蘇然，可這也是他多少年的心願，他也曾夜夜不眠，就想擁有一頭壯實的牛，而如今夢想實現了，他還有一種不真實的感覺，看著健壯的小牛犢，他在人群中傻傻地樂了。

經過同村幾個壯勞力的幫忙，一間牛棚在兩天時間內趕製了出來，小牛開心地住了進去，環視著自己的新家，滿意地哞哞叫。蘇然不顧晴枝的反對，每天都會割草去餵它，幾天下來，小牛也喜歡上了蘇然，每次見了她，都會親密地用頭去蹭蹭她。

這天餵完了牛，蘇然順便進入了春草園，前段時間種下去的種子，除了花椒那一溜，其餘都發了芽，尤其是番甜瓜那一排，長勢最好，已經有了抽藤的跡象。雖然不知道外面的作物生長週期是什麼樣的，她也明顯感受到春草園裡的生長時間是加速的。

這晚天剛剛擦黑，蘇然洗漱完畢打算歇息了，這時，一個久未謀面的人，出現了。

小陳管事。

這一去一個多月，小陳管事黑瘦了不少，但仍然神采奕奕。當然，最高興的莫過于晴枝，她絮絮叨叨地問了許多話，又訴了許多苦，小陳管事都微笑著一一聽了，相比之下，常叔常嬸就不那麼輕鬆了，小陳管事雖是微笑著，然視線卻一直沒有離開過那兩人，他們束手束腳地站在對面，緊繃的神情透露出慌張，聽著晴枝就要講到那天早上的官司，蘇然輕聲打斷了她：「陳管事，接下來該怎麼辦?」

小陳管事聽見問話，恭敬地起立，從衣襟內取出一封信來，彎腰舉到蘇然面前：「陳鵬此次北上一月有餘，帶來那位人物修書一封，姑娘看完便知。」

蘇然雙手接過信，就著煤油燈撕拆，還未展開信紙，就傳來一陣清新的墨香，信箋舒展，入眼的是一片雄健灑脫的字跡。

信的內容文縐縐的，蘇然半蒙半猜，理解了七八分，寫信的是蘇老爹以前的一個學生，聽聞恩師噩耗，驚悲不已，又得知蘇氏獨女逃脫厄運，驚喜交加，願意冒著砍頭的危險收留她，讓她快快上路，以免夜長夢多，比較謹慎的是，這封信沒有落款名。

「究竟是個什麼樣的人物?我們什麼時候動身呢?」蘇然將信收起，向小陳管事問道，看來小陳管事，或者說是蘇老爹，已經安排好一切了，而此時六神無主的她也只有信賴他們了。

「今夜二更。」小陳管事避開了第一個問題，似乎並不方便透露關於那人身份的資訊。

只是，這麼突然的變故讓蘇然一時不太適應，腦袋蒙了片刻。小陳管事接過信，在煤油燈上點著了，看著信箋化為灰燼，他安慰道：「那位大人已安排妥當了，自會有人來接。」

夜幕一點點黑透了，距離約定離開的時間也越來越近。除了小陳管事，所有人都開始躁動不安，蘇然不時豎起耳朵聽屋外的動靜，晴枝把行李檢查了一遍又一遍，常叔在凳子上坐立不安，常嬸抱著手臂啃指尖，眼珠子滴溜溜地掃視四周。

一聲奇特的暗號響起，像是一種昆蟲的鳴叫，小陳管事倏地起立，常嬸倒吸一口氣，捂住了口，深怕自己尖叫出聲。

拉栓開門後，魚貫竄進三個身影，速度之快，僅在一瞬之間，驚得蘇然心跳驟然加快。

「門口的狗餵了下藥的骨頭，已經迷暈了，實在抱歉。」為首的男子一抱拳，朝常叔致歉一聲。

來人都是健碩挺拔的身材，為首的男子尤其魁梧，清一色的漆黑衣裳，裹著黑頭巾，大半夜的出現在家裡，確實能把人嚇得不輕。

「都準備好了?快快隨我離去吧。」那男子又一催促，喚醒了還在震驚中的蘇然和晴枝，她們大氣也不敢喘，悶頭朝門口走去。就在這時，身後那男子依然留在原地說了聲：「請。」

蘇然不解地回頭，只見那男子對著常叔常嬸做了個恭請的手勢。