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「租賃。」

受了上一次的教訓，蘇然再也不敢在房子上一次性投入過多的錢了，這次她只想租個短期的屋子，以防自己隨時要逃走。

「打算在哪一帶?」

「清淨一些的地段就成。」

那牙郎又問了一些瑣碎的問題，小聲嘀咕道：「一個人住，要有獨立小院，四周街坊和善，還要安靜自在，臨水為佳，這怕是不好找啊!」

容城比凌州小得多，蘇然來的這幾天幾乎都把這座城市逛遍了，因此她也知道自己提出的要求有些苛刻，便說道：「不拘多少錢，請您費費心吧。」

「既然您這麼開口了，我也提一個地兒，不知合不合您的意，」牙郎叼起煙嗆緩緩吸了一口煙，吐盡之後才接著說道，「王府和沈家的那一帶，有幾處零散的小院子，俱都精緻的很，也安泰。大多是往年告老還鄉的官人們築的屋子，如今空出了幾家，不知您意下如何。」

蘇然一聽到沈家就有些膈應，她本想拒絕，話到嘴邊，卻鬼使神差地改了口：「可以，我就要住那一帶。」

赫赫名門沈家內的一處雕樑畫棟的偏廳裡，幾個打扮得花枝招展，粉面朱唇的女孩圍坐在一起聊天。

席間，一雙細如蔥白的玉手翹著蘭花指，輕輕捏起一隻茶匙筒，從玉竹白瓷罐中舀出幾匙極品毛峰，輕輕放入翠玉茶荷之中供眾人觀賞，之後又將茶葉細細撥入白玉茶盞中，提起小爐上滾燙的小紫砂壺，高山流水沖入盞中，半杯停下，手託茶盞均勻搖晃了兩下，才再次注入大半杯水。尖尖的茶葉在杯中舒展開來，隨著水波上下沉浮，姿態秀美，色澤清透，香氣襲人。

泡茶之人動作行雲流水，極盡優雅，看得眾人都有些痴了。

「沈姐姐，你這一套動作真好看，也教教我吧。」一個年齡甚小的丫頭託著腮羨慕地說道。

「好呀，你留下來多住幾天，我全都交給你。」聲音婉轉如歌，仿若黃鶯出谷。只聽其音，便能猜出這女子定是一位絕代佳人。

「我也是這麼想的，過陣子你就要出門了，我想多陪陪你。」

此話一出，旁邊幾個女孩吃吃笑了起來，不住拿眼神瞟向沈青溪，被說中的女孩臉色緋紅，嬌嗔地瞪了一眼。

隔著屏風的另一邊，幾名珠光寶氣的貴婦人聚在一起，聽了這話都不約而同地笑了起來，其中一名渾身上下金光閃閃的婦人見縫插針，順著這個話頭說道：「貴府千金出門在即，我也沒什麼好東西添妝，昨兒個倒是得了一株參，沈夫人若是不嫌棄，就收下吧。」

說罷她轉過頭給了自家下人一個眼神，立即就有人捧著一隻錦盒上前來，開啟了蓋子，露出裡面一棵碩大的人參。

那沈夫人輕輕瞥了一眼參，低頭笑著喝了一口茶，看似並不在意，客氣道：「您太費心了，這禮物我代小女謝謝您，整好家裡要做一盒人參養榮丸給她帶走，找不到好參，您可真是解了我的燃眉之急呢。」

那婦人聽見這些話，樂得合不攏嘴，眯起的眼尾擠出了好幾道皺褶。

其他貴婦見她這番情態，紛紛用手帕捂住了嘴偷笑，神態中滿是不屑。

另一邊的主角沈青溪聽見話題越來越害羞，急忙起立走到古琴邊，對著屏風向對面的長輩請示道：「午後乏味，容小女為各位嬸嬸彈奏一曲解解乏吧。」

一曲深沉悠遠的琴音自松鶴漏花窗飄散而出，迴蕩在精緻古樸的花園中，坐在花壇邊打瞌睡的小丫頭揚起了腦袋側耳傾聽，在抄手遊廊上奔走的下人們不由自主地放慢了腳步。

沈府院落之外的幾十丈遠處，一個小巧玲瓏的小四合院內，鬱鬱蔥蔥的花木投下一片陰影，趴在門檻邊耷拉著腦袋的小黃突然間抬起了頭，耳朵微微掀動，像是在仔細傾聽著什麼。