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常嬸心裡一驚，隨即一陣狂喜，眉眼間都是掩蓋不住的笑意，她興奮的跳下炕床，在屋子裡來回踱步。炕上的婦人有些看不慣她這樣輕浮，帶著一絲諷笑低頭喝茶。

屋外傳來了對話聲，打斷了還在喜不自禁的常嬸，她第一反應是衝到銀子面前，拿布蓋住，而後才反應過來屋裡還有別人，有些難為情地笑了。

那婦人臉上的輕笑更濃，眉梢一挑，順勢站了起來，告辭道：「好罷，眼下府裡也離不得我，今兒在這兒躲了回懶，該回嘞，改明兒再找你說說話。」

常嬸連連點頭答應，將那婦人送到屋門口後，腳下生風折了回去，在屋裡左翻右找，最後把銀子一股腦兒塞進櫃子裡的被褥裡，才算稍稍放了心。

欣喜的心情被人打斷，她有些不悅，皺著眉頭出了屋，見又是前兩日來過的那寡婦，叫什麼方三孃的，正跟自家男人說話，她臉色雖看似正經，可這人怎麼都透出一股狐媚味兒，那又軟又糯的腔調尤其叫她不喜，當下板著臉走來。

「這位嫂子前兒個不是來過了麼，我們家妮子不在家，她如今在王府裡管的事兒多，沒什麼工夫見閒人呢。」也許是剛剛的驚喜沖得她有些飄了，言語間都帶著一股輕狂。

方三娘臉上的笑意淡了，但仍強忍著，她稍稍低下頭，盯著自己的布鞋，鞋面上沾滿了灰塵，她不動聲色地用裙子遮擋了，抬起眼對著常叔道：「那我改日再來吧，若是她回來了就說，她託新倉街的方三娘打聽的事兒，有眉目了。」

說罷衝著常叔一笑，扭著腰轉身走了。常叔被她的笑弄得不知所措，看向自家婆娘的眼神有些心虛，常嬸對著牆角吐出一口唾沫，輕蔑地擠了擠嘴角。

就在方三娘出門之時，剛好碰上挎著包袱獨自走回家的桑霓，她們倆一對視，俱是一愣，桑霓趕緊箭步上前，拉著她的手就往自己家裡拽。

「怎麼青天白日的跑來，還有誰看見了你?」

「沒呢，我都挑人少的地兒走，就是走的路遠了，還沒喝上一口水呢。」

常嬸見方三娘沒走多遠又折了回來，還是被自家姑娘帶回來的，心中先是訝異，而後氣不打一處來，臉色頓時不好看了。

她一把拉過女兒，走到牆根下，悄聲數落道：「你怎麼跟這種女人打交道，你現在不一樣了，身份尊貴，得自個兒端著些，少跟這些不正經的人來往。」

「媽你想說什麼?」桑霓心煩，也沒精神理會這茬，擺了擺手，先帶了方三娘進屋，轉頭對常嬸說道，「誰也別進來。」

自家女兒越來越管服不了，常嬸氣悶，她走到門口對巷子裡張望著，見巷道里空無一人，不解地自言自語道：「抬轎子的人怎麼不進來歇歇腳就走了?」

屋裡，方三娘也不待主人家招呼，自己上了炕盤腿坐著，揉著痠痛的腿腳，瞥了一眼茶碗裡的茶渣子，收回眼神耷拉著腦袋，自顧自地捶著腿。

桑霓走到桌邊，一眼就瞧見桌上散著的茶葉，是自己帶回來的碧螺春，當即翻了個白眼，拿出新碗泡了茶，端給方三娘，才坐在小几的另一邊，等著她說話。

方三娘笑著接過，先喝了一口熱茶，潤了潤嗓子，剛準備開口，卻被桑霓一隻手攔住了。

桑霓轉頭看窗子下躲著個黑影，對著窗子提高聲音說道：「媽，你去做飯吧，」她瞅了一眼方三娘，加了一句，「多做幾道菜。」

方三娘這才滿意地笑了，眼瞧著視窗的黑影罵罵咧咧地走開了，她才靠近桑霓的耳邊，耳語道：「那天我偷摸進了燃記的小院，本來只打算摸摸門道，不料……你猜叫我看見了啥?」見桑霓露出不耐煩的深情，她雙手合十唸了一段經，嚥了口唾沫悄聲說道，「那院子裡住著個妖精!」

桑霓氣得一拍桌