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著一名少年，一抹輕煙般在大街小巷中穿縱起落，身後遠處隱隱傳來馬蹄雜沓與呼喝之聲，只是那老人對東魯城中地理熟悉之極，七轉八折，已將追兵遠遠甩開，奔到東魯北門。

風聲颯然，守門兵丁眼前一花，抹眼看時，除了對面兵士持槍而立，一無所有，兩列兵士口中低聲咕噥：“古怪！”

夕陽西下，老人抱著少年，如一頭碩大蒼鷹，從空中徐徐滑落，落在一處密林之中。此處離東魯已有數百里之遙，老人抱少年坐在溪邊山石之上，背靠樹木，呼呼喘息。只見他一身粗布灰衣，鬚眉皆白，膚色黝黑，身材矮小，手腳卻出奇長大，猶過常人，更兼雙目碧藍，長相甚是特異，不類華夏之人。“鉉伯，阿兄死了、阿孃死了，乳孃也被他們害死了。”少年揪住老人背上衣衫，伏在老人懷中，嗚嗚痛哭。“阿尚莫哭，莫哭，莫哭。”老人用手輕拍少年不住抽搐的脊背，聲音甚是低啞生澀。他天性溫厚，訥於言辭，心中雖然也是悲憤哀痛莫名，卻不知如何宣洩，也不知如何安慰少年，翻來覆去就是“莫哭”二字。

少年哭得脫力，在老人懷中昏昏沉沉睡去，老人將少年輕輕放在石上，從隨身包袱裡取了一件衣服為他蓋上，看著他紅潤的臉蛋，嘆了口氣，自己起身去林間捉了幾隻野兔野雞之類，生火慢慢烤熟，待少年醒來，與少年撕開吃了，兩人便在石上歇息了一晚。

這少年便是東伯侯幼子姜尚，老人乃是東伯侯府四代家人姜鉉，出身原在南海之中婆羅洲。此地少年多被商人買為奴隸，轉賣中土，因天性忠貞且多身負奇藝，賣到中土之後往往可獲利十倍以上。姜鉉便是九十年前被賣入東夷東伯侯府，學了一身好武藝，乃是歷代東伯侯身邊親隨，到姜龍文這代，因年歲實在大了，便著他留在府中，照顧家中幼小，也是讓他頤養天年的意思。

崇侯虎、姜桓楚兵圍東伯侯府，虧他機警，抱了姜尚逃出府外，府中其他人等，他一人卻救不過來了。

兩人一路往朝歌而來，因姜鉉形貌特別，姜尚又是逆臣後代，怕沿途關隘盤查，不敢走大道，只撿山林野路上走，曉行夜宿。距朝歌看看不足百里，姜鉉卻發起病來，他年紀高大，雖然武藝精強，畢竟比不得年輕時候，這一路風餐露宿，發起寒熱來，竟成了個不治之症，沒幾日就撒手人寰。姜尚少不得又是一場大哭，年小力弱，淺淺挖了個土坑，胡亂用碎石將姜鉉安葬了，昏沉沉走下山去。

心上總還惦著去朝歌見父親最後一面，姜尚用泥土在臉上、身上抹了幾處，又將髮髻打散，衣服撕破幾處，扮作個乞兒，沿途乞討。好在崇侯虎和姜桓楚那日並未曾親眼看到姜鉉、姜尚二人逃出侯府，只以為府中之人俱已身亡；後來派兵追緝發聲之人，也終未見到，也只以為是東魯悍民偶爾發喊，整頓東魯，有許多事情要做，因此這事也就淡了，卻不知姜尚隻身已到了朝歌。姜尚走了二日，進到朝歌東門，市面上紛紛議論，都說東伯侯起兵作亂，被北伯侯爺神兵剿滅，押解回京，王上御筆欽點，於東市腰斬，首級現今在朝歌南門示眾。

姜尚聽了心中又慌又悲，急急趕到南門，南門乃通衢大道，無數軍民人等來往。城樓上方，一杆長槍挑著一顆頭顱，探出牆外，隨風搖擺。來往百姓指指戳戳，“這就是逆賊的下場啊！如今王上在位，神明英武，大商有復興之望呢。”諸如此類言語，不斷傳來。姜尚仰頭觀看，見那頭顱鬢髮花白，濃眉闊口，雙目緊閉，不是自己父親姜龍文是誰？罷罷罷，這世上親人，如今是一個也沒有了。剎那間只覺天選地轉，軟軟向後就倒，可可的倒在一家酒館門前，眾人一陣騷動，那酒館老闆約有三十歲上下，姓宋，名異人，卻是個熱心的主兒，見姜尚倒在門口，忙叫人抬到後堂，灌下一碗熱湯水，又叫人掐人中，摩胸口。許久方才醒來，兩眼直勾勾的只是一言不發，異人心善，