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？”

“錦書姑娘的覆轍，我不敢輕易嘗試，這心思更得瞞住吳媽媽。於是，我只好夜裡借送茶之名偷偷到了竹黎房裡。”

說到這裡，含笑自己笑出了聲，彷彿在說別人的事情一般，“七王妃，你不知道啊，那茶裡，我做了手腳，我在裡面放了雲水樓最常見的合歡散。可是你知道嗎，我在他面前脫得一絲不掛，他卻絲毫不為所動。只是氣得將滿桌子杯盞掀了一地。我當時還以為，他是個正人君子，定是不恥我這種做法了。可是我後來才知道，他根本就不是什麼正人君子，那麼多的合歡散，就是聖人也忍不住啊，可他卻能。”

她笑著問我，“七王妃，你知道是為什麼嗎？”

我聽得出神，木然搖搖頭。

含笑笑意更深，衝我勾了勾手，我欠身過去。她在我耳邊輕聲說，“因為，他根本就不是個男人啊，哈哈哈。”

我聽了驚得合不攏嘴，這天下最為人稱道的才子竹黎，難不成是個太監？

我還未回過神來，含笑攏了攏耳邊的發，對我道，“七王妃，今日之事多謝你了。這沒了煩惱果然輕鬆很多。昨日，老陳還與我說，要去自家綢緞莊給我做幾身衣裳。我當時傻，居然沒答應。今天決定去看看，在晚了，綢緞莊就要關門了。”

她起身，看著桌上幾件從她身上摘下來的首飾，又對我道，“想這幾件東西也入不了七王妃的眼，你先收著，改日，我在登門謝你。”

她這愁雲散開，多雲轉晴的臉色倒是在我意料之中。

“那我找人送你。”

“多謝七王妃。”

她轉身，似在低語，“真不知道，我以前喜歡那個窮酸小子的什麼。”隨即又搖搖頭，“呵，連個男人都不是。”

送走含笑，我還沉浸在這個秘密中。誰能想到，書畫界首屈一指的聖手，竟有如此隱疾。聽說，含笑贖身的錢都是琴笙幫忙出的。竹黎不能人道這件事，就連琴笙想必也是不知道的。她若知道。一定不會放含笑走。

人閒了，好像不自覺就會變得八卦。我突然很想知道，竹黎棄捨而逃也不願進宮作畫，是不是與這個有關。

天下賢能，最後莫不收做官用，有幾個人能真正逍遙自在呢。更何況還是盛極一時的書畫聖手。他如此躲避，一定是有原因的。

這事兒。也許慕淵知道。

慕淵與圓圓一局棋對峙的時間越來越久，圓圓眉頭的皺紋也鎖越深。

此刻，他正抄著小手，一動不動地觀察棋局。

我給他們端了兩盞茶，順手捋了捋圓圓眉心的皺紋，笑他，“小師兄，你這棋若是在這樣下下去，恐怕用不了多久，你呀，就要變成個小老頭兒了。”

他擋開我按著他額頭的手，道，“師妹，你先自己玩去。我與七王爺說好了，若是我贏他這一局，他明天就讓你帶我去城南吃糖油麻糬。”

我哼了他一聲，“誰說明天我要出門了，要去你找別人帶你去，我才不去呢。我要在家睡懶覺。”

圓圓又道，“哦，這一局裡也包含你的一罈城南老酒窖藏的二十七年老酒一罈。”

聽圓圓這麼一說。我倒是不得不出手幫他一把了。

我自動站到了圓圓的陣營裡。我就不信，兩個人的智慧，還敵不過慕淵一個嗎？

“圓圓，你這子兒，擱這兒，擱這兒準贏。”

“不不，還是擱這兒吧。”

“…”

沒過幾招。圓圓眼神幽怨，道，“師妹，你一來，我們就輸了。”

我不屑，“什麼叫我一來就輸了，是你先前就下得不好。若是一開始就讓我來”

“怎樣？”

我看看一直坐著不說話的慕淵，道，“當然，也不一定贏。