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黑白兩道的人馬槍炮皆在杜，陳二人手中，經老爺除了在洋人那裡有幾分臉，真撕破臉，絕不是他們兩個的對手。

杜樂鏞覺得自己實在有黃鼠狼給雞拜年之嫌。

可就算是黃鼠狼，也是條滿懷善意的黃鼠狼。杜樂鏞沒打算吃盡天下的雞，養幾隻在後院下蛋，天長地久地吃雞蛋也是好的。

經老爺是他頂喜歡的那隻雞，下的都是金雞蛋，又掌管了商會，帶著一群雞給他下蛋，這會兒要殺這隻經雞，他捨不得！

但也要識抬舉才行，像鍾慶文那樣過河拆橋的東西，杜樂鏞絕不姑息。

杜樂鏞拿出一小匣子，裡面十幾粒金剛鑽，小的也有豌豆大，所值十匣金條不止。

「這樁事，我心裡最放不下的就是鍾夫人，南京城裡亂成那樣子，就當我對新政府的一點心意了……也不知道鍾主席有沒有閒暇派人來接鍾夫人回去，這時候那些受了驚的外國女眷也要有人安撫。」

這一句問到了經老爺的傷處。

鍾慶文夫妻分居幾個月，不是好事，經老爺早就起疑，奈何妹妹不鬆口，還是自己太太派人灌醉了妹妹身邊的老僕才套出話來。

鍾慶文的利馬朋友，帶來了一對小姐妹來，就宿在鍾府，不知年紀，大概不過十三歲，那老僕沒有明說，她自己想必也未親見，但經老爺一聽，卻什麼都明白了。

三十年前，自己妹妹跟他私奔的時候也不過十四歲，如今鍾慶文六十五了，喜歡的還是那個年紀的人，經老爺嘆一口氣，他舍不下鍾慶文的權位，委屈妹妹和那樣的畜生在一起幾十年。

「讓她在上海歇一陣也好，她不是官身，不必做分外的事。」

杜樂鏞聽出些意思，緩緩又道：「那是自然，鍾夫人膝下虛空，在上海和孃家人一起，也有些小輩陪著也好，鍾夫人最喜歡經三小姐了……說到三小姐，我也是聽家裡那個長舌婦提了一嘴，鍾夫人原先有意撮合她與盛懷初，經兄知不知道？」

經老爺自然是知道的，就是他託妹妹去辦的。

自從督軍府晚宴回來，女兒便時時有意無意問了盛懷初，他是個寵女兒的父親，當然曉得女兒的意思，不然也不會把她養到二十五歲，還不催著嫁人。好容易等到她終於看上什麼人了，自然是要去撮合的。

只是現在這話早沒法提了。

「我不知道這件事，杜夫人是從哪裡聽來的閒話？」

杜樂鏞道：「倒也不是聽來的，她去中西女塾接孩子，看見盛先生在門口等經小姐……沒有的事便罷了，不過看他們一對璧人，就當我多嘴。」

他說完，果真閉上嘴，又酌一杯，利弊已都說給經老爺聽了，他不會不懂，名存實亡的姻親，留著做什麼？不如另覓佳婿，只要眾人一心扶他上位，事成之後，南邊的經濟命門，還不是牢牢抓在經家手上。

經老爺這才明白他的意思。

自己從未想過把女兒的婚事當籌碼，可若是女兒有意，便另當別論了。此事急不得，人品是第一重要的事，在妹婿身上吃了一欠，自己挑女婿可得長回一智來。

杜樂鏞又細說了些南京的情勢，怕戰火延燒到上海來，問了問經老爺的商船在長江上的情況，雖未再提經晚頤的婚事，但他知道這種子，四兩撥千斤，已在經老爺心中種下了。

杜樂鏞所料無差，當晚經老爺便在夫人面前提起來。

經夫人是極賢惠溫柔的性子，只說見過那盛先生兩次，也是覺得品貌極好，但聽女兒說他已有心上人了，何況現在的情勢，也容不得他們和盛家議親，還是罷了。

經老爺卻不以為意，男人活到他這個年紀，連少時的心上人姓甚名誰都早忘了，結婚是一輩子的事，不是三兩年的熱乎。他自己的太太洞房前連面也沒見