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拉特別高興地接受了，女傭也沒有拒絕。溫西把小孩托起來，放在自己旁邊，讓女傭坐在後面，然後提擋，盡情展示起戴姆勒雙六型車的優良動力。

小邁拉被逗得十分開心。

“爸爸從來不會開這麼快。”當他們越過凱利·羅傑綠樹成蔭的山林，在曠野裡像飛機一樣馳騁的時候，小女孩說道。

溫西看了一眼儀表盤，指標已經飆到八十五邁，並在拐彎的地方做了一個漂亮的漂移。

“你爸爸的黑眼圈可真漂亮啊。”他趁機開始套話。

“是的，沒錯！我問他是不是跟別人打架了，他說大人的事小孩不要管。可我喜歡打架。鮑比·克雷格有一次也給我一個黑眼圈，但是我把他的鼻子打得出血，他們不得不把他的外套送去清洗。”

“年輕姑娘不應該打架，”溫西不贊成地說，“現在的年輕姑娘更不應該打架。”

“為什麼不能，我喜歡打架。哦！快看那些牛群！”

溫西立刻踩了剎車，將戴姆勒的動力降低到女士們喜歡的速度。

“但是，我相信，他跟別人打架了。”邁拉說，“他昨天晚上沒有回家，媽媽很怕。她害怕爸爸的車，因為開得太快，可是你開得更快。這些牛想要攻擊我們嗎？”

“是的，”溫西回答，“它們或許把我們當成薄烤餅了。”

“傻瓜！牛不吃薄烤餅，它們吃豆餅。我也吃過一次，但是太難吃，我都吐了。”

“啊，活該這樣。”溫西說，“我想我最好把你們放在這裡，要不你們會趕不上睡覺時間了。或許我應該把你們往回送一送。”

“哦，好吧！”邁拉說，“這樣我們就可以驅趕牛群，讓他們快速奔跑。”

“這可太淘氣了。”溫西說，“牛跑得太快對它們沒有好處。你可真是一個魯莽、嗜血、貪婪、無情的年輕人，假以時日，你就會變成社會的威脅。”

“多麼可愛！我會拿著手槍，穿著晚禮服，把人們引誘到一個鴉片館，然後持槍搶劫。我想我最好嫁給你，因為你有一輛速度這麼快的車。你看，這可非常有用。”

“很好，”溫西嚴肅地說，“我記住你的這種想法了，我想，以後你可能就不會想要嫁給我了。”

注　釋

〔1〕一種高爾夫球品牌，球的硬度比較大。

第五章

沃特斯

科爾庫布里郡簡單平實的生活讓溫西勳爵很開心。他唯一感到抱歉的是對旅店老闆，因為今年勳爵選擇在一條鵝卵石小巷的盡頭租了一間小畫室，即使身處繁華商業區，它燦爛的藍色大門也宣告著這是一間極具藝術氣息的住所。勳爵對這一古怪行為的解釋是，他喜歡觀察他的私人男僕給鱒魚去內臟，在屋外水龍頭下洗土豆，接待那些來自倫敦西區的臨時來訪者。

他輕鬆地走進小巷，穿過幾乎把入口堵住的腳踏車堆放處。一個人正在門口臺階上等待他的歸來，他臉上的表情雖然經過控制，但是依然洋溢著熱切的情感。

“你好啊，本特！”他的主人高興地說，“晚飯吃什麼啊？我已經等不及了。在克里鎮出現了一樁美麗的棄屍案。”

“我的主人，我想您肯定已經著手展開調查了吧。因為不能確定您回來的具體時間，我想最明智的做法就是為您準備一盤燉牛肉、一些濃湯和蔬菜，這些菜即使需要加熱也不會變味。”

“太棒了！”勳爵讚揚道。

“謝謝，我的主人。我今天從屠夫那裡瞭解到原來我平常所說的牛小腿肉其實應該是——呃——牛腱肉。”

“我相信你是對的，本特。”

“我沒有完全認可他的話。”本特帶著一種高貴的憂鬱說道，“我檢查了一下牛的屍體，那個地方已經被切掉