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至於格雷厄姆，看來他不在圖爾海峽。他的沉默至少可以有一打解釋。“姑娘們”是最明顯的答案，最好能從格雷厄姆的個人興趣出發，找出他是否喜歡當地某個人。或許他只是發現了一條偏遠的河域，而那裡的鱒魚豐富，他想把這一塊寶地留給自己。或許他有不能說的苦衷。雖然表面古怪，但格雷厄姆卻是個很聰明的人。在一個鄉村中，人們之間相互瞭解，一個人很難對他的行蹤保持神秘。或許有人曾經見到格雷厄姆——當然，前提是那個人願意說出來。這同樣是個難解的問題，因為這裡的村民都是保持沉默的大師。

溫西拜訪了馬克斯韋爾·賈米森先生，向他報告雞蛋和鹹肉的最新訊息，並得到了類似“嗯”之類毫無意義的回答。達爾齊爾那裡也沒有什麼新訊息，在回家的路上，溫西穿過對面那條路，也只不過再次確認了沃特斯還沒有回來。

本特高興地迎接自己的主人，但他看起來似乎有些困擾。經過詢問，勳爵終於得知，原來他剛剛發現蘇格蘭人一點規矩都沒有，他們居然把盤子叫做“大碟子”，很明顯這是要讓外來人產生混亂，讓他們覺得自己就像闖入瓷器店的公牛一樣笨拙可笑。

溫西適當地表達了自己的同情。為了讓忠實的僕人擺脫這讓人苦惱的經歷，他把今天和格雷厄姆的談話告訴了本特。

“真的嗎，我的主人？我也剛剛得知格雷厄姆先生回來了，而且我的主人，我還知道他週一晚上在克里鎮。”

“天哪，這是真的嗎？你怎麼知道？”

本特咳嗽兩聲。

“在瓷器店與那個年輕人見面之後，我在麥克萊倫·阿姆斯酒吧待了一會，我沒有進入公共吧檯，而是進了鄰近的包間。就在那裡，我聽到一些人在談論這件事。”

“什麼樣的人？”

“打扮得很粗糙，我的主人，我想他們可能剛參加了某個水產貿易會。”

“他們就說了這些嗎？”

“是的，我的主人。令人遺憾的是，一個人向包間裡瞄了一眼，看見我在那裡，然後他們就不再說這件事了。”

“你知道他們是誰嗎？”

“我努力想從酒吧主人那裡套些訊息，但他只知道這些人是從海港那裡過來的。”

“哦！所以你聽到的全部就是這些。很好，你有沒有設法看清他們中的某個人？”

“只看到抬頭看我的那個人，而且只有幾秒鐘。在我進來的時候，其餘的人都是背對著門，而且我也不好表現得太過好奇。”

“也是。嗯……克里鎮就在去牛頓…斯圖爾特的路上，可是那裡距離米諾奇可不近。他們有沒有提到是什麼時候見到格雷厄姆先生的？”

“沒有，我的主人，但是他們提到了他消費的酒水數量，從那個來看我想應該是在打烊之前。”

“哈！”溫西說，“去克里鎮酒館打聽一下應該就清楚了。非常好，本特，我想下午我最好出去打打高爾夫，清醒一下頭腦，希望七點半能享受到一頓美味的煎牛排和土豆片。”

“如您所願，我的主人。”

*　*　*

溫西和市議長打了一圈高爾夫，雖然領先市長五杆，還剩下三個洞，但他仍然很不滿意。他將這次勝利總結為市長沒有完全放鬆，但他也沒有成功將話題引到坎貝爾身上。這可真是“一件不幸的事情”——市長認為，“這件事很快就會水落石出”——之後，話題就開始天馬行空起來，包括了門城的擲鐵環套圈遊戲，最近在科爾庫布里郡舉行的賽舟會，目前鮭魚產量的減少，偷獵者對河口的破壞，汛期下水道的排放分佈等問題。

九點半過後，溫西消化了他晚上享用的美味煎牛排和大黃〔2〕小烘餅，想著加洛韋這些人，不久便睡著了。忽然，他被一陣踏在鵝