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簡言之，木頭是幻術家理想的媒介。在修理場，我並未因為是老闆的兒子而享有優惠待遇。上工的第一天就被派去學車輪修理場最艱難、辛苦的工作‐‐和另一個學徒被派去鋸木窖工作。

每天12小時的工作使我變得強壯，還有那從未料想到的辛苦(我們清晨六點開工到晚上八點收工，只有三次短暫的吃飯休息時間)，工作教導我去畏懼，同時尊敬木材的沉重厚實。

好幾個月的啟蒙工作之後，我被調去做比較精巧、不需體力的砍柴、車削和刨木的工作，製造車輪的輪輻。這期間，我接觸到車輪修理匠和其他工人，反而很少見到之前與我一起工作的學徒。

大概是我工作一年多後的某天早晨，一名叫羅伯特&iddot;努安的僱傭工匠來到修理場，預備整修因暴風雨而損壞的後牆，這是急需重新裝修的工作。而努安的到來，是我未來生活的方向改變的第二個因素。

我忙著工作幹活，幾乎沒注意到他，但到中午一點午休時，努安過來坐在我和其他人吃飯的桌旁，並拿出一盒撲克牌，問有沒有任何人想玩猜紙牌。一些較年長的人逗弄他，並警告其他人不要靠近，但還是有一些人留下觀看。

小數目的金額開始轉手，但都不是發生在我身上，因為我沒有可挪用的閒錢。有一兩個工匠倒願意賭點便士。令我著迷的是努安玩牌流暢自然的樣子。他動作好快!再用溫和有說服力的語調說些旁白，然後向我們展示三張紙牌的花色，以快速又流暢的動作把紙牌朝下放在面前的小盒子裡，用細長的手指將紙牌四處移動，然後停下手，要我們猜哪一張是王后。工匠們眼力比我慢，他們發現的機率比我少很多。(儘管我也經常是錯多於對。)

之後，我對努安說：&ldo;你怎麼做的?可以表演給我看嗎?&rdo;剛開始他試著用手空晃，隨便說說想敷衍我，但我表現得很堅持：&ldo;我要知道你是如何辦到的。王后那張牌是放在三張的中間位置，而你只移動了紙牌兩次，且王后不是我想的那張。戲法秘訣是什麼?&rdo;

因此某一天午休時間，他沒和其他工匠賭博，反倒帶我到車棚一處安靜的角落，表演給我看如何運用三張紙牌，以手瞞眼。王后和另一張牌被輕輕夾在左手的大拇指和中指之間，一張疊在另一張的上面;右手放著第三張牌，當紙牌歸位時，他雙手交叉地移動，在紙牌上推動他的指尖，然後短暫停頓一下，暗示王后是先被放下的那一張。

但事實上，一定是另外兩張的其中一張迅速滑到王后下面。這是很典型的戲法技巧，它的正確名字是&ldo;三紙牌賭博遊戲&rdo;。當我瞭解整個方法後，努安展示一些其他的戲法技巧。他教我如何把紙牌藏在掌心，有技巧地洗牌而不把順序洗亂;如何切牌從而讓某張挑出的牌出現在手的最上方;還有如何出牌迫使觀眾挑到某張特定的牌。

他用一種輕鬆的方式表演，賣弄炫耀技巧而非示範。他大概沒有意識到我的全神貫注。

當他結束實地的示範，我嘗試做出發皇后牌的騙人技法，但紙牌卻被我丟得滿地。我一再嘗試，之後努安覺得看我練習很無聊就走了，他走開後，我還是試了很長一段時間。

當天傍晚，我獨自一人待在臥房，我已完全掌握&ldo;三紙牌賭博遊戲&rdo;的技巧，並開始練習白天時匆匆看過的其他技法。

某天，努安的彩漆工作完成，他離開了車輪修理場，從我的人生中離去。我從此再也沒見過他。但他影響了一個衝動的青少年。我打算一直練習，直到精通目前所知的技法。我還很性急地從圖書館借來一本書，書名叫《戲法》。

戲法、魔術手法、花招，成了我生命中首要的興趣愛好。

接下來三年我的人生