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無表情的臉上露出了焦慮之色。但他說話時卻沒有流露出他的焦慮：

&ldo;謝謝您，凱恩先生。我想發一個回電。您有沒有鉛筆和墊板?&rdo;

凱恩在桌邊坐下，找到辦公用品交給福爾摩斯。福爾摩斯不假思索地起草好一份電報。在外人看來，全篇都是莫名其妙的廢話，因為電文是用與希爾先生的來電同一種密碼寫成的。

&ldo;立刻發出去，&rdo;福爾摩斯說。

&ldo;好的，先生。就這麼多?&rdo;

&ldo;就這麼多，&rdo;福爾摩斯付過電報費後說。&ldo;好了，凱恩先生，我們就不再多佔您的寶貴時間了。謝謝您的幫助。晚安。&rdo;

&ldo;晚安，先生們。&rdo;

在回賓館的路上，福爾摩斯不肯透露他給希爾的電報的內容，他只是說，&ldo;希望那封電報會有助於解開這一案件的幾個大謎之一。不過這件事我們就不要再提了。這會兒我感到很餓。莫里森賓館漂亮的廚房開到十點鐘。我相信，假如我們走快點，睡覺之前還有時間吃點東西。&rdo;

儘管莫里森賓館的食品貯藏室裡的食品不像福爾摩斯所希望的品種那麼多，我們還是弄到了火腿三明治和啤酒。要了第二杯啤酒之後，福爾摩斯點著菸鬥，身子靠在椅背上，深深地嘆了口氣。然後，我們便開始討論把我們弄到欣克利來的這件怪事。

由於時間已很晚，吃飯的就我們兩個人，所以他不擔心會有人偷聽，說話也異乎尋常地直截了當。這次談話使我終生難忘。在房間裡閃爍不定的煤油燈光的照耀下，福爾摩斯那瘦削的臉龐宛如一幅用明暗對比法繪製的素描像習作，效果簡直有點嚇人。他的話也同樣令人恐懼和不吉利。

&ldo;這是一宗最為奇特的案件，&rdo;他凝視著兩個大窗戶外面支配著一切的黑暗浪潮說。&ldo;好像是從薄幕上看黑暗的輪廓，那形象和影子時而清晰，時而模糊。我相信我已經知道了演員是誰以及迄今這齣戲是如何演出的。我看到了他們，華生，看到了那些影子似的人物。他們趾高氣揚地在那可惡的螢幕後面活動，時隱時現。我聽到四周全是舞臺裝置發出的可怕的噹啷噹啷的響聲。我觀察到了把他們捆在一起實施罪惡陰謀的細絲。然而，華生，我無論如何也看不清事情的隱蔽實質，看不出是什麼東西使這些影子活動起來的。&rdo;

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