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我得吃點東西。我發現我的食慾又回來了。&rdo;

從那一時刻起，福爾摩斯的情緒有所好轉。9月8日我們離開德盧斯去向希爾作最後一次匯報時，福爾摩斯的心情即便不能說是極佳，起碼也是相當不錯的。我們回聖保羅時必須乘聖保羅‐德盧斯鐵路的火車，因為由於高架橋被毀，連線這兩個姐妹城的東明尼蘇達鐵路交通中斷。那座橋直到幾個星期之後才被恢復。(4)

儘管欣克利大火仍記憶猶新，然而當火車到達欣克利時，眼前看到的破壞程度之嚴重仍是我始料不及的。原先，那裡的森林一直延伸到地平線，可如今卻變成了堆積著白色灰燼的荒原，黑色的樹樁猶如可怕的哨兵佇立在灰燼之中，守衛著這片廢墟。欣克利已當然無存，只有建築物的根基和磚結構的學校的廢墟表明，這裡原是一座城鎮。

到達欣克利時我才發現，我們乘坐的火車上擠滿了急於目睹破壞慘狀、從廢墟中採集炭化紀念品的旅遊者。(5)這些人類中的禿鷲實在讓人無法忍受。我曾對其中的好幾個人嚴詞斥責，後來福爾摩斯勸阻了我。

&ldo;不值得浪費時間，華生。細想起來，人這種動物並不總是討人喜歡的生靈。可我們無法改變他的本性，或者說，無法改變他那不可抗拒的好奇心。&rdo;

說完這幾句話，福爾摩斯有沉默起來，一臉愁苦的表情凝視著車窗外大劫難後的慘象，但他沒有發表任何評論。晚上六點鐘火車到達聖保羅。我們的朋友派爾在車站熱情地迎接我們。我們坐上馬車，不一會便來到了希爾公館。晚飯後，福爾摩斯在那裡給我們講述他是如何找到紅魔的。我們大家都聽得著了迷。

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