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“是小事。”

她目光如炬，秀氣的小臉脹到火紅，像要燒起來似的，他不以為然，只是溫和地與她對視。過了一會兒，她忍氣不住，拍桌跳起，大步如風地往外走去。

走到門口，她又恨恨地繞回來，悶聲問道：

“懷寧，你吃飽了沒？”

懷寧看著自己已經空的小碗，點頭。“……算飽。”

她立刻抱起還有剩飯的小飯桶，頭也不回地走出去。

鳳一郎暗歎口氣，撩過衣角坐在桌前，將自己的飯分了一半給懷寧後，才開始用起剩飯剩菜來。

“我們還有多餘的錢買回禮嗎？”懷寧忽然問。

“沒有。”

“我在大明門聽見守衛提到送禮的事。往年東方送禮，隔日必定回禮更多。”

“那只是東方非試探的一種把戲而已。”鳳一郎微笑：“咱們手頭的錢買米就快不夠了，不用送禮，東方非要的也不是回禮。”他知道冬故行動力快，但沒有想到她快到才進戶部幾天，已經在翻戶部的舊帳了，這絕對不是件好事。

往年在外地，他可以隨時拉緩她的速度，現在她在皇城戶部做事，他身無官職，根本進不了大明門，不能隨時拉她一把。暗箭難防啊！

“遲早，她一定得了解真正的為官之道。”鳳一郎若有所思道。

第三章

“大家早啊！”

精神奕奕的叫聲又響又亮，不算高的戶部小侍郎十足精神地走進戶部，讓朝房的吏胥以及官員古怪地看她一眼之後，繼續做著自己的文書工作。

“阮侍郎，你每日精神很好啊。”國子監派來的監生不禁開口。在戶部的監生沒有官職，雖然名為實習，但地位低微，通常只有巴結人的份卻沒有人來巴結他。

“是啊，我天天早起練拳，氣血通得很，精神當然好，你要有興趣，下次我教你一套簡單的拳，包準你天天做事也不累。”她爽朗地笑，走到櫃前抽出冊子繼續昨天未完的抄寫。

“阮侍郎……你負責太倉庫的，現在你不應該在戶部啊。”監生好心提醒。

“我要負責的都做完了，沒事了就過來幫點忙。”

“做完了？”現在才多早就做完了？這阮侍郎是不是太積極了點？“對了，阮侍郎，聽說昨天你下班之後，收到首輔大人的贈禮？”話一落，朝房內其它官員紛紛好奇地豎起耳朵偷聽。

阮冬故一想起那把扇子就一肚子火，直言道：

“這種禮物，我可不想要。”

“這……”監生不敢接話，瞄到她的字跡，立即改口道：“你手受傷了嗎？”

“沒有啊！”她四肢好到可以跟懷寧打上三百回合，前提是懷寧要放水。

“呃……”這幾日早就注意到阮東潛亂七八糟的字跡，原本他以為是手受傷了，搞了半天是天生字醜……當年這姓阮的到底是怎麼從主考官眼皮下過的？

監生正隨口要再找話題，忽然聽見阮冬故問他：

“孫子孝，你住哪兒？”

監生沒料到有人會記住他的名字，呆呆回道：“這裡有國子監提供的學舍。”

“是嗎？那可真好，我北上來京，吃喝都得靠自己。”

阮侍郎身居小巷裡的破宅，是戶部上下都知情的事。孫子孝暗示她：“如果能蒙首輔提拔……”呃，還是住口好了，因為看見很不會掩飾的阮侍郎，已經開始在風雲變色了。

這幾日相處，多少摸清了阮東潛的脾氣。平常看起來精力十足，像個活蹦亂跳的少年郎，但只要有人當著他的面提起內閣首輔東方非，那張還帶點稚氣的臉龐會在瞬間爆紅起來，像個紅臉小關公一樣。

“阮侍郎，你寫錯了，去年文武官員不加皇親開支，薪俸共是五