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的很，這場瘟疫蔓延豫州，荊州，揚州，兗州四州之地，傷民一百七十二萬有餘，單汝南郡便少了二十四萬有餘，有一個縣城幾乎死絕，安陽縣雖有些防範，卻還是耐不得這鬼神厄運，全縣便有1258人去世，要不是縣令下令講發病之人隔離，死者火燒，恐怕死者更眾。

陳林聽完陳理所述，全身冰冷直至腳底，可怕可怕啊。陳林雖心有餘悸，但深知死者已矣，生者自強的道理。陳林下令，命陳家家丁下鄉去，有死者之戶，送錢1000文。

陳林騎馬在田莊縣內走了一圈，但見四下哀聲，但真家家披白，心中不忍，奔回到書房，看見滿屋竹簡，抓起桌上竹簡一扔，吼倒：“滿屋書文，卻救不得一人。”喊罷便哭。

唉，瘟疫何其可怕啊。

第十章：藏兵野人嶺

陳林因見瘟疫亡人無數，回到書房擲書而哭。卻看見陳到進來，忙收住哭聲，也不說話。只聽陳到說：“大兄，此次瘟疫，父親活人無數，縣內無人不陳贊父親，然終是一小小縣令。大兄當心懷天下，不可如此心灰意冷。”

陳林望著陳到，自覺自家小小兄弟尚能如此，身為大兄，又怎能輕言放棄。陳林站直，對陳到點點頭，說：“心懷天下”。

自此陳林愈發刻苦，這日隨家丁來見老太爺。老太爺說：“新來的農戶也安頓好了，只是每日開荒翻地。縣中吵雜，明日，你便帶領小家丁與我一同下鄉去，在陳家堡安心用功。”陳老太爺說的小家丁就是那368個少年家丁。

“阿爺要下鄉了？”陳老太爺之所以要建陳家堡就是要在鄉下度晚年的。

第二日，陳老太爺挑了幾十願意在鄉下的護院跟隨，都是有一定年紀的護院，有家室的護院，又挑了十幾名家丁奴婢，一行人便往頂冠村去。

從此，頂冠村陳家堡內就住進了陳老太爺，並幾十護院，連原先有的下人，也有幾十名家丁奴婢，大管家陳寶和護院黃龍死活要隨老太爺在鄉下養老，哪都不去了，外有陳林帶的368小家丁臨時住著。

陳林跟陳老太爺商議，要把這群小家丁練成精銳的忠誠之士，陳老太爺還讓陳林的舅舅林德的商隊，只做一件事，那就是往幷州幽州等地購買戰馬，要不是怕驚動了官府，早都籌夠368匹駿馬了，每次只能帶幾十匹，卻要趕多幾趟。而且林德也表示，往年只是買奴馬耕馬，也就是矮腳馬，現在要買戰馬，卻不是那麼好弄，所以要費些時日。

陳林在陳家堡果真只是學習書籍，練字習武，小家丁們也沒的閒著，黃龍大管家日日管著。陳老太爺的書房內，只有爺孫兩人。陳林：“阿爺，伯至想去一趟野人嶺。”

陳老太爺：“嗯，過三刀其人可信否？”

陳林：“過三刀本也是安分之人，不得已為賊，後多為汙衊。雖入綠林，卻始終能恪守自如，既已答應助我，觀其絕非不忠之人。現歸去二月時日，往來書信並不少。”

陳老太爺：“嗯，伯至須記牢，用人當不可虧待於人，卻又不可不妨。伯至要去便去，阿爺也是寬心。只因天壽與我言，伯至武藝有成，呵呵呵，能得天壽一讚，想來不差，過三刀便有二心，也耐不得汝。呵呵呵，伯至可知天壽武藝之高？”

陳林說：“卻在縣尉袁大人之上。”

陳老太爺呵呵呵大笑：“哈哈哈，天壽武藝並非汝等所見啊，若盡全力而為，袁武舉當不得天壽一回合，唉，只因天壽淡泊名利，又感阿爺當年相助之恩，不願離去，不然，當個將軍綽綽有餘。”

陳林大驚，想不到黃護院竟然如此武勇。陳老太爺又說：“但凡名留青史之人，是有些本事，但也有許些人少了些機緣，便默默無聞。伯至牢記，人不可貌相海水不可斗量啊，切不可以貌歸人為類啊”陳林深感其理，忙應若。