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“應該說是誰付不出在我素流齋裡的花費，所以拿這抵帳吧。”倩笑浮上嬌容，季千回順道提醒他：“我這素流齋的主事嬤嬤從來不做賠本生意，要不，我怎麼揮霍享受？”

他聆聽得棕眸微黯，聲調卻持平含笑回道：“別以為將你在素流齋的身份提在嘴邊就能讓我打退堂鼓，我說過，不在意就是不在意。”

他的敏銳教人心驚。季千回無法抵擋他再一次的表白，連忙轉移話題：“你還沒說，為何你不需出示武林帖？”

雙肩一聳，對於她的閃躲逃避，他無可奈何。

想逼迫，但怕她逃得更遠，甚至動起肝火不將當日他的要挾放在心裡就這麼翩然離去，所以他總是暗忍，只要她一閃，他就收手。

鐵杵磨針、滴水穿石，總有一天她會面對的吧！只要他不放棄，像鱉緊咬著她不放便行。曲翔集心中一直打著這算盤。

所以，他順著她的話回答：“可能以為我是你的跟班隨從兼保鏢吧！”

“你是跟班、是隨從！但絕不會是保鏢。”季千回乘機饃他一記，藉以報復他方才狀似柔軟、實則強硬的逼迫。

曲翔集只能苦笑以對。自那日表白之後，她對他可極盡任性撒潑之能事，故意使性子好探出他的忍受極限，似乎是打算逼走他、驅離他對她的情動，拒絕他的示愛。

唉，何苦這麼勉強自己逃避？他不明白，除了素流齋的身份成為她拒絕的藉口外，還有什麼事讓她不能坦然回應他的情愛？

兩個人就這樣一路上躲躲閃閃的，竟然也能相偕來到五臺山！除了佩服自己忍耐功夫一等一的好外，他還真不知道要佩服什麼。

兩人並肩走在石橋上，季千回始終不言。

雖不再問，但對於曲翔集的答案她仍心有疑慮。

會這麼簡單？若是，為何守門的護院見著他時會面露異色？

疑心下，兩人來到石門前，兩側是高人以氣功刻上石壁的句子，字字滿蘊內勁——

逐鹿爭鋒

武林問鼎

“這是誰留的字？”季千回開口，問的當然是身邊的人。

“誰曉得！”曲翔集可有可無的應道，似是不怎麼在意這字，也像是早知道這字存於石門兩側，似已司空見慣。

他的態度更讓季千回生疑，但她沒問出口，沉默地步入石門。

在一名僕人帶領下穿過石門，她才知道所謂別有洞天是怎生風貌；石門後，寬闊的視野教人訝異，百花齊放、百鳥爭鳴，恍若人間仙境。

看過沁風水榭的美景，再看堡內風光，前者是獨樹一格的有心擺設，後者則是渾然天成的巧奪天工，一個是委婉精緻，一個是直樸豪邁，相映成趣。

走過前院，便是眾人齊聚的大廳，兩人一進門，裡頭先到的人紛紛因聽聞腳步聲而回頭。

先是發出驚歎，而後是一陣嘆息，個個臉上表情真實得教人一望即知其箇中涵義。

前者是錯愕來人中女子的美豔嬌麗，後者是對身邊護花使者的不認同，感嘆鮮花遭牛糞蹂躪的可惜。

季千回噗哧一笑，曲翔集依然無可奈何。

容貌與生俱來，再加以他不會易容術，所以只能老老實實接下這莫名其妙的屈辱，反正，他早習以為常了。

回眸顧盼，引來不少驚愕的嘖嘖與嫉妒的哼聲，季千回趁此機會打量廳裡每一個江湖人。

少林方丈空靈大師、峨媚淨心師太、嵩山掌門冷嶽、泰山王力……各大門派掌門都到場了，身後想必是各門派看重的弟子接班人。看來，不只是老的想要這武林盟主的位置，就連小的也虎視眈眈呵！

打量之際，她無心注意身旁的人正看著她，藉由她眸裡顯露的算計與神色揣測她此刻的心思。