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說：“這不好吧，你大哥一年到頭的跟著曉勇做事，他說曉勇很照顧他的，叫你們來過年是他的意思！我要是收了你的錢，你大哥還不把我罵死？”李娟說：“你傻呀，別叫他知道不就行了？”直接就把錢塞到她口袋裡，又囑咐說：“別跟二嫂說這事，她要多心的！”大嫂說：“如果跟她說了，我才真叫傻呢，好娟子，這兩年我們家供兩個上學的，確實困難，這錢我收下了，等我們一翻過身來就還你。”李娟說：“快別說還的話，要這樣說倒叫我不好意思了。大嫂，以前曉勇說的話還算數的，慧子的學費還是我們來出吧。”大嫂說：“等我們真接濟不上了，再找你們吧，誰叫曉勇有出息呢？”李娟略顯驕傲地笑了，說：“再出息，還不就是打工。”

這以後，大嫂對李娟的態度好得簡直不能再好了，連洗碗這樣的事都不肯讓她做，弄得汪荷花鬱悶不已，私下裡跟大嫂說些不滿的話，甚至還說李娟不乾不淨的卻還當太太一樣養著。大嫂聽她說完，趕緊說：“這話只能在我這裡說了，而且說了就算完了。這要是叫別人聽去了，第一個不依的就是曉勇，他一再在我面前囑咐說他媳婦有身孕，不能勞累，要我多多照顧。他這樣疼她，你想，剛才你說的話要是叫他聽到了，只怕他以後再不認你這個二嫂了呢！”汪荷花撇了一下嘴，說：“跟誰沒懷過孕似的！”她對世事倒也明白，從此以後真的再也不敢說這些話了。

到除夕的這一天晚餐大團圓，田曉勇端了酒杯，敬了爸爸一杯酒，說：“喝了這杯酒，我跟你說個事，你千萬不能生氣！”田國泰笑咪咪地喝了酒，說：“說吧，今天不管什麼事我都不生氣。”田曉勇說：“那我真說了？”眼睛看著大家，卻發現大家都在看著他，一副緊張的樣子。田顯泰慢悠悠地說：“不就是把我的牛給賣了嗎？幹嗎這樣緊張？”眾人譁然，田曉強驚奇地說：“你都知道了？”田顯泰一副老謀深算的樣子，說：“你們幾個都是我養的兒子，你們有什麼不對的地方我一眼就看出來了。”田曉勇問：“我們哪不對了？”田顯泰撇了一下嘴，對他的驚奇一副不以為然的樣子，說：“老大、老二說是去照料牲畜，我還相信，他們種過田，曉得牛的好處，你說你，從小到大都沒跟牛打過交道，一聽我要去伺候牛，你一激靈就起身說是你去，是不是太讓人奇怪了？我就想，難道你轉性了？我不太相信，也怕你照料不好，就偷偷去牛欄裡看，一看，我的牛沒了，當時我就什麼都明白了。”田曉勇說：“看你一副老實巴交的樣子，原來是裝出來的，裝的還真像！我是一點也沒看出來你也是老奸巨滑！”大家都笑起來，田曉剛用筷子頭敲了一下他的頭，說：“有這樣說自己老子的嗎？”田曉強笑過了問父親：“你不生氣？”田顯泰說：“我怎麼能不生氣？那頭牛跟了我快十年了，多好的牛啊，力大，還不滑頭！我看著空牛欄傷了好一會的心呢，你們要賣，我也不反對，但應該跟我說一聲，十多年的交情了，孬好讓我跟它告別一下。”言下還是頗為傷感。田曉勇問：“你真的不反對？”田顯泰說：“你當我真是勞碌命，作踐自己？有好的賺錢的活路不做，非要肩槓背駝地倒貼著去種田？有好地方好日子不去享受，非得挨在這窮山溝裡受窮受累？我是不放心你們，怕你們萬一有一天在外面混不下去了，回來了，別的不說，咱家裡糧食有的是，不至於讓你們餓肚子