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威就不上道了，各走各的路好不好？再見。”

拂塵猛一抖，罡風乍起，勁氣山湧，風雷聲突然增強了一倍。

馬鞭一拂，刺耳的破風銳嘯驟發。

健馬一陣騷動，四蹄一亂即止，受到罡風所驚。

“去你的！”黃自然冷叱，跳下馬一鞭虛抽。

拂塵一抖，響起一聲怪異的氣爆。兩人相距僅丈餘，兩種奇異的勁流猛然進爆。

虛塵老道退了兩步，腳下沉重，勁氣迸湧中，棧閣搖搖，發出咯吱吱怪響。

崖上的猴群，一陣騷動紛紛走避。

人影乍隱乍現，虞塵老道幻現在二十步外，快得目力難及，像是同時幻沒與顯現，中間的二十步距離空間，似乎並不存在。

“你這孽障練成了不可能練成的絕學神功，竟然以躋身邪魔外道為榮。”老道臉色大變，破口大罵：“該死的混蛋，你真可恥。”

“你以為你是什麼好東西？少臭美了。”黃自然額上也現汗影，聲範人化流光。

老道一聲長笑，也幻化逸電冉冉去遠。

黃自然幻現在老道先前歷立處，目送老道的身影逸走，哼了一聲不再追逐，大攝知道追之不及了。

雙方並無仇恨，有一方示弱逸走，沒有死纏的必要，除非有一方是睚眥必報的凶神惡煞。

黃自然回到坐騎旁，在西周察看片刻，想找出某些不尋常事物，毫無所見。

“這個老道竟然可以和猴群玩在一起，可熊真有些神道。”他喃喃自語：“看來，他不是金臺觀的老道。”

不久，他向南動身走了。

倚雲棧，也叫響水灘，在閻王碥南面約二十里，有村舍二十餘間，也是一處歇腳站，南距雞頭關僅十餘里，沿途最為險峻。

村舍面臨龍江，水流湍急響聲震耳。左是石布灣，右是盤龍塢。

沿盤龍塢小徑，進入一處山峽，前面的奇峰伸出一處臺地，建了一座規模不大，但格局頗為完整的佛寺：小雷音禪寺。

這裡，是深山中各處小村落的人，精神寄託的聖地，外地人很少光臨，香菸不盛是意料中事。全部僧侶僅有十二個人，名符其實在內苦修，自給自足，與外界幾乎斷絕了往來。

至於是否真與外界斷絕了往來，恐怕只有他們才心中明白了。

漢中府附近的秦蜀山區，一直就是匪盜作亂的大本營，百十年來幾乎難有寧日，此起被伏週而復始，每次一亂就是十幾年，這條秦蜀通道，很少有長期暢通的時日。

北棧道連雲棧稍好些，波及的機會也少得多。至於在這些窮山惡水中的居民，到底是些什麼來路，連本地的民眾，也所知有限，官府鞭長莫及，也懶得理會。

這十幾個苦行僧的底細，連倚雲棧的居民也少有印象。

雞頭關是連雲棧的南口，駐有一隊民壯。關在褒城縣北十里，往來方便。

所以倚雲棧只是一處歇腳站，旅客須在縣城或雞頭關投宿，因此只有供應旅行用品的小店，沒有客棧供旅客投宿。

未牌時分，已經沒有北行的旅客，只有陸陸續續南下的人，在這裡略為歇息，便須動身趕往雞頭關或縣城投宿，不能有所耽擱。

陌生旅客在這裡逗留，小村的人一清二楚。

黃自然在一家小店歇息片刻，喝口水並且飲馬，向店夥打聽南下旅途的情形，然後跨上坐騎向南動身，消失在南面的崇山峻嶺裡。

沒有旅客跟在他後面，旅客都是徒步趕路的，當然跟不上坐騎、也沒有人會扮追馬匹的笨蛋。

虛塵老道躲在另一家小店歇息進食，目送他策馬泰然離去。

半個時辰後，北面來了一位年約花甲的孤身旅客，背了長形行囊，手中有一根尺八烏木