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「我是醫生。」醫生從箱子裡抽出一本書，微微笑了笑，「不是客人。而且糖吃多了不好，它的成癮性比大麻還高。兩位小姐還年輕，倒是不要緊，夫人該少吃點，對面板不好。」

「可你總沒時間來做客！」奧爾加下意識地摸了摸臉蛋，凱薩琳從姐姐身後探出頭來，伸手接書，叫道，「後天是我生日，這回你一定要來！」

「……好吧。」醫生戴好帽子，接過女僕安娜遞來的一捧鮮花，對著太陽眯了眯眼睛，朝凱薩琳點點頭，「記得寫信邀請我。」

凱薩琳一下子高興起來，朝他離開的背影揮了好久的手，直到醫生挺拔的背影消失在勝利公園的拐角，才蹦蹦跳跳地回房間去寫邀請函。

那邊，阿諾德·愛德華茲急匆匆地在街角叫了一輛馬車，緊趕慢趕回到他的河邊小屋——一棟兩層帶花園和藥地的小樓，隨手丟給車夫兩個銅幣，衝進「奇蹟診所」就直奔屏風後邊的辦公桌，抽出一隻信封遞給女僕卡捷琳娜：

「差點忘了。」

一隻癱在窗臺陰影裡睡覺的黑貓懶洋洋地甩甩尾巴，竄了下去。卡嘉愣了一下，在圍裙上擦擦手，雙手接過信封：「您從沒拖欠過，醫生。我可不擔心。對了，那個孩子還在院子裡等您。」

阿諾德直起身來，擦擦額頭，把花束插進已經換好清水的花瓶裡，說：「沒事。今天你先回家吧，明天中午再來。」

卡嘉嘆了口氣：「好吧，醫生。晚飯在餐桌上。以後您要是想通了，要招住家女僕，得考慮我呀。」

「以後再說。」阿諾德鬆了松領口，擺擺手，「食材費用一併在信封裡了，早點休息。夏天不要工作太久，需要的話三號櫃子裡有藥。」

「診所很涼快，中午也不熱。」卡嘉捏了捏信封，就知道醫生又多給伙食費了，笑眯眯地擺擺手，「我先回去啦！記得考慮！」

「當然。」阿諾德誠懇地說，「你手腳乾淨，幹活也很利索。這世道找個值得信賴的幫手可不容易。」

等卡嘉出了院子，抱著雙臂站在門口的阿諾德才朝那個小孩招招手：「你叫什麼？」

小孩嚇了一跳，趕緊回答：「伊萬。」

「好名字。好記。」醫生點點頭，「進屋來。」

「不，不是我。」伊萬結結巴巴地說，「是我爸爸……」

「我總要準備一下材料吧？」醫生毫不客氣，指指餐桌，「吃點東西，我可不想有人餓死在診所門口，叫那些蠢貨來戳我後背罵我小氣鬼！」

十分鐘後，醫生提著箱子，走到一半又拐去廚房切了一塊白麵包，包在報紙裡丟給伊萬：「我不是可憐你，是叫你通知卡嘉提前準備！治病要用，拿好。」

伊萬飛快地瞄了一眼他端著的剩菜，怯生生地說：「可這……這不止兩磅呀……」

阿諾德把剩菜倒進一隻深口盤子放在門口，露出一個譏諷的笑容：「我是醫生你是醫生？」

伊萬看了那幾隻從籬笆和紫羅蘭花叢裡竄出來的野貓一眼，抱著白麵包唯唯諾諾地跟上。走了兩步，醫生又不耐煩地叫起來：「你跟著我幹嘛？！我又不知道你家住哪裡！帶路！」

這天晚上，捷列金醫生還沒有光臨小鎮，雛鳥修道院的祭壇上燃起一叢火焰，收到了一則神諭。瓦西里神父聽完執事報告，連滾帶爬地從病榻上起來，在執事修女們的幫助下氣喘吁吁地穿好白衣和節日的紫金長袍，戴上沉甸甸的金銀飾品，召集全查萊克市民前往聖山腳下聆聽來自聖城的神諭。

那則神諭省去繁瑣的頌文之後的內容是這樣的：

（頌文）

密特拉王朝十二聖徒之首席，即身為「太陽騎士」、「豐收祭司」、（頌文）的米哈伊爾·伊萬諾維奇·庫帕拉殿下已為我主太陽神密特拉收