第149部分(第4/4 頁)

誰？這份差事自是陶先生當仁不讓了。”三郎聽說連連搖頭道：“你去回稟聖上，只說我陶某人有負聖恩，只叫另擇他人便可。”伍佰元問道：“怎麼說？”三郎道：“一則我無身受皇恩，二來我其實無個大神通，怕不能勝任，再則這份差事原本就不是什麼好差事。我所以不願幹它，情願雲遊四海，管些黎明百姓的家小之事。”

伍佰元聽說拍案怒道：“我已差人報知朝廷，聖旨不日可到，你莫非敢違抗聖旨不成？你說你未身受皇恩？我問你；你這七尺之軀是那裡來的？生養你那方山水是不是朝廷的。這不是恩？且不以此而論，你說你身無神通，不能勝任。難道天下之人千千萬，偏你陶先生這麼被朝廷看得起？胡亂的就要選你去做此事？你又說此事不是一份好差事，下官就請問先生，替朝廷做事，那些才是好差事？那些又是不好的差事？

三郎聽了此話，一時啞口無言，須臾笑道：“大人息怒，既是這等，還是我陶三郎糊塗了。且等他聖旨下來，看聖上是個什麼詳細吩咐，我應下來便是。”伍佰元這才轉面笑道：“請恕下官直言了，先生莫怪。你且安心，此去我已吩咐了管事的，不會讓先生去白白效這份力，多多少少會有恩惠與名分與先生的。”三郎笑道：“好說，但三郎有一事不明，要來請教？”

伍佰元道：“請說。”三郎道：“我今日見到大人在關外等我們，好似乎知道我們會路過潼關的一般，所以才早早等候，大人是不是早聽見了些什麼風聲？”伍佰元笑道：“先生怎麼這般糊塗，普天之下，莫非王土。

你師徒行蹤向來飄忽不定。又有誰能夠捉摸的準？既是朝廷要找先生，下的榜文自然不是隻在我潼關一處。譬如雁門關，劍閣，洛陽武昌各處……但是中華各處關卡都有朝廷榜文下來，如果先生今日走的不是潼關，而是雲南或是成都，同樣會被那裡守將攔下來。你是插翅難飛的。”

三郎聽說笑道：“量鄙人是何才華，就讓朝廷大動干戈。慚愧！”伍佰元道：“此事可大可小，雖說是小小一隻熊貓，卻出不得半點差錯。不得已出此下策也！所以方才先生說是不去，我才這般惱火的。”當時三郎師徒被潼關守將伍佰元攔阻在此，按下不說。

再說那潼關管事去報朝廷，不日來至北京，向嘉靖爺上奏三郎被攔在潼關等候聖裁。嘉靖爺當時下達聖旨，叫三郎師徒護送熊貓去往執夷國，回朝有賞。那管事的因受伍佰元吩咐，大膽在御前奏道：“陛下，既是要三郎護送熊貓前去，我朝好歹也是天朝大國，護送之人不可是無名之師，回來有賞之話暫可不論。此去必須是要給他三郎一個官銜才好，一則不失我朝威嚴，又則護送之人心裡感恩，必然會忠心不二。請陛下定奪。”

嘉靖爺是個英明之人，聽說此話十分有道理。即開口問當朝道：“列位賢卿以為何如？當賜三郎那等官銜？”一旁閃過禮部侍郎顧鼎臣越班奏道：“護送熊貓乃為小事，但給三郎個五品官銜前去便可。”嘉靖准奏，不想旁邊閃出當朝宰相嚴嵩奏道：“陛下，若論護送熊貓之人官位五品，十分不當。”嘉靖問道：“宰相有何高見？”嚴嵩道：“執夷國王乃是親身前來朝見我王，此去護送之熊貓，又是他親口問及聖上。所以當給三郎一品官銜最為恰當，至於官職，又不可以三公之位給與。”

嘉靖問道：“宰相之意，授何官職？”嚴嵩道：“他三郎原本不受朝廷官位，專做俠義之事聞名天下，他執夷國王對此早有耳聞。既然三郎此去乃是護送熊貓，不如就喚作‘熊貓大俠’便可。”

嘉靖聞言喜道：“如此甚好，便除授三郎一品熊貓大俠之職，挑選五百精兵當作隨從，命他護送熊貓去罷。”那管事聽說歡歡喜�