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把頭仰到天上，“我偏不告訴你！”金桔讓她堵得一時無話，只得來搬容琳，“小姐——”

耳聽著兩個丫頭拌嘴，容琳只是笑不答言，一逕想著自家的心事，見兩個人擰上了，金桔又來討救兵，不得不出聲，“青杏，我倒也想知道呢！”

金桔在小姐身後衝青杏笑，青杏滿腹不情願，卻不能拂了小姐的興，一轉眼，得了主意，“小姐，我只告訴您一個人，別個聽到的，都是欄裡放的、圈裡養的，您說好不好？”

容琳不答，只回頭對金桔，“你說好不好？”

“誰稀罕呢！”金桔賭氣慢下了步子，只豎著兩個耳朵，青杏得意一笑，走在小姐身前兒小心地揮著拂子，“我在先前的府……裡的時候，伺候我們老太太，老太太是吃齋唸佛的，每年都各處上香，到了一些生僻的所在，都得自己記著怎麼來的才好走得出去，就練出了這個本事，說來也沒什麼難的，不過是記得這裡有幾棵什麼樣的樹、那裡又有個什麼樣的香爐，有這個照比著，也就錯不了了。”

容琳點頭兒，“話是這麼說，到底也是好記性！金桔，你可都聽見了？”

“聽見了……”一看青杏笑，醒過味兒來，“小姐！您就幫著青杏丫頭吧！您再這麼幫下去，她就更是和尚打傘，無法無天了！”

青杏裝沒聽著，擺出不可一世的得意相，容琳淡笑，“青杏，金桔姐姐的話你也聽著了，你可別讓她說中了，那時我們主僕兩個可都沒臉了！”

“小姐，這個您再不用操心，青杏不會給您惹麻煩的！金桔姐姐，你也別生氣，剛剛兒沒大沒小，是我和你玩兒，不是故意要衝撞你……”

“行啦，你就彆嘴甜舌滑的哄人了，快趕你的蠅子吧，看都要飛到小姐臉上了！”

青杏忙不迭又走到前頭去了，金桔悄悄兒把手伸到小姐面前，豎起手指搖了搖，小姐回頭衝她抿嘴兒一笑。

青杏先頭的主家不知何故忤了聖意，滿門數十號人全下在牢裡，後雖得旨赦了，也是貶為庶民，一干奴僕隨從全都歸了官，重新發落，青杏這才到的尚書家。

管家福伯原是要把青杏送做粗使丫頭的：怨不得別人，一問說既不會針線女紅也不會梳頭上臉，伺候老人家的捏腿捶肩、說笑逗趣的能耐在這裡又派不上用場，只得那麼著了，結果也是命好，正哭天抹淚的，恰被三小姐遇著，問了緣故，一沉吟，說綠菱、金桔、青杏，這名字倒合該在一起的，自去問了夫人，留在自己房裡了。

綠菱和金桔兩個先還嘀咕，小姐一向說屋裡人儘夠用了，怎麼又自家破了例，結果小姐覷著身前沒人才說，看那丫頭的一雙手，細皮嫩肉的，想是沒受過累，冷不丁的家破人徙，夠苦的了，要再幹些不見天日的粗重活計，在粗人裡受一些醃臢之氣，只怕就沒有活路了，她二人這才心領神會，卻也犯愁不知該安排她些什麼營生，還是小姐的主意，說讓她學著端茶倒水的就好，看她眉眼清楚，應該是個透亮人，慢慢的再教導她就是了，二人都應了。

再說那青杏得知不必幹一些洗涮烹煮的事，自是歡喜不已，再說畢竟是大戶人家裡出來的，察言觀色上頭是早就通了的，當然知道誰是她的貴人，一門心思的要報恩，凡事無不盡心竭力，倒也很快就能支應了，只一樣，一拿起針線就呵欠連天，直嚷嚷著不能學，金桔是百般無奈，學給小姐聽了，小姐只說得著機會再教訓她。

金桔原不是真要為難她，只是怕別的丫頭要拿她說話才告訴小姐的，聽小姐那麼一說，也就撂下了，沒想到機緣巧合，青杏竟自己打了保票，金桔暗笑，琢磨著怎麼和綠菱一起給這丫頭上個套……

還沒想出主意，忽聽小姐輕喚，“青杏，你和金桔就在這裡等著吧！”一抬頭，老爺夫人的正房已在眼前，佩鸞正在廊下的臺階上翹首望著