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“次生感染。”孟熙琮臉色冰冷，“與感染者直接間接接觸過的人群。”

慕西廷點頭：“大人英明。對自由星球多次施行全員清理消毒，把五百多與感染者二次接觸計程車兵，全部丟到輻射區轉了一圈，才讓我們逃過一劫。只可惜聯盟沒有這樣小心。”

孟熙琮卻搖頭：“遊麟舉不是廢物。他把自由星球讓給我，就是猜到了會有這一天。”

“那他為什麼不推行同樣的清理防衛措施？”慕西廷道。

李晰忠哼了一聲：“你知道聯盟政府、軍方、司法系統有多複雜麼？這麼耗資巨大的清理措施，只是為了很可能不存在的次生感染，我想關於這個全員清理措施的提案，沒準兒還放在他們議院的資料堆裡。”

孟熙琮和李晰忠猜得沒錯。

遊麟舉此刻正坐在總統府議事廳內，這個年過四十的聯盟最高執行長官的心頭，是深深的懊悔和隱隱的怒意。身為聯盟總統，他性格機變靈活，雖然比不上最傑出的幾位總統，但是隨著第二個任期過半，他的聲望已越來越高。

如果不是孟熙琮挾持希望星球，要求分裂自由星球的做法，令他或多或少遭受議院彈劾，他是不會放鬆對次生感染人群的清理的。然而當他的政治生涯遭遇危機，他最緊要的，當然是保住自己的地位。而在那個時候，再次提起自己政治生涯的敗筆之一——蟲族流寇帶來的感染事件，顯然不是明智之舉。

於是只是下令衛生部加強防疫，卻始終沒有像僱傭軍那樣做徹底清查。

他其實自覺是很有戰略眼光的一個人。在蟲族為當年的感染事件支付了鉅額賠償後，所有人都覺得蟲族比人類還期望和平，他卻覺得這次事件不是意外那麼簡單。他毫不懷疑那是蟲族對人類軍事能力的試探，於是他力排眾議，極力要求軍方加強常規軍隊的配置。如他所願，兵力從戰爭狀態的50％上升到80％，足以抵抗任何蟲族的侵襲。

然而在蟲族的攻擊果然來臨的這一天，他卻沒料到，蟲疫同時爆發了。就像是有某種觸動機制，當蟲族偷襲各個星球並宣戰時，那些已擴散潛伏在無數人體內的蟲卵，同時甦醒了。

坐在遊麟舉身旁的，還有獨子游墨年，以及軍方最高長官——元帥梁桐。當看到孟熙琮一行人在警衛引領下，走入議事廳，遊墨年和梁桐同時站起來致意，而遊麟舉則朝這個英俊傑出的後輩，沉穩微笑致意。

雙方坐定，遊麟舉開門見山：“孟熙琮上將，聯盟議院已同意我的提議。我們希望與僱傭兵聯合作戰，共同擊退蟲族。”

孟熙琮沉默著，身後李晰忠開口：“總統大人，我是上將的財務官。自由星球在戰爭中傷亡很小。如果想要僱傭我們，我帶來了報價。”

遊麟舉神色不變，身後年過五十、鬢角花白的梁桐元帥已是臉色一沉：“趁火打劫！你們忘了軍人的天職嗎？”

“李，閉嘴。”孟熙琮卻在這時沉聲道。他看向遊麟舉，“總統，我的承諾過永遠有效。此役關乎人類存亡——我接受你們的僱傭。”他呵斥了李晰忠，卻依然是用“僱傭”這個詞語。

遊麟舉擺擺手：“費用的事好說，一定讓你滿意。墨年！”

遊墨年抬眸，看著孟熙琮，靜靜道：“蟲族已經開出了和平條件——女王發來正式書函，只要我們放棄那兩顆行星，它們願意停戰，並且救治感染者。”

梁桐冷笑：“妄想！”

遊墨年看著孟熙琮道：“目前希望、天空兩顆行星的感染者占人口總額半數以上。我們……沒有解決辦法，只能透過藥物延緩病發。其中包括許多政府、軍方要員。大部分社會機構已經癱瘓。”

情況比預想的還要糟糕，這令孟熙琮身後眾人都緊蹙眉頭。然而遊麟舉目光沉靜環顧一週，語氣冷靜：“