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人看來總是你的不是多些。不是說你容不得人，就是說你仗勢。是以，你若同其中一個好些，那旁人看起來，也得問問為什麼同另一不睦，倒不會一口咬定是你的不是。可懂這個道理？&rdo;

越苭聽了點頭，又嘆氣：&ldo;真麻煩！祖父就不該把她們接來，鬧得我們也費事！&rdo;

越荃搖頭嘆道：&ldo;你可真是孩子氣！&rdo;

這時候彤文過來道：&ldo;姑娘，太太使人來請姑娘們往前頭去，還叫了三姑娘。&rdo;

越荃點點頭，便帶了越苭一起往碧梧院正廳裡去。

大太太白日裡打理府務，都是在頤慶堂邊上的一個抱廈廳裡，靠近中路，離庫上也近，又便於聽取老太太吩咐。這會兒是下晌，回屋歇一歇換身衣裳。

三姐妹到了正房，大太太正喝茶，見她們來了，便吩咐道：&ldo;把早起浸的玫瑰水給姑娘們倒上來。&rdo;大丫頭玉環跟玉簪答應一聲下去準備。

這裡姐妹們落了座，越苭先開口：&ldo;娘，您這累多半天了，趕緊歇歇，又把我們叫來做什麼。要訓人也得等養足了精神才有力氣不是！&rdo;

大太太差點讓茶水給嗆著，放下茶盞，瞪她一眼道：&ldo;你也知道自己該訓！&rdo;

越苭嘻嘻笑著渾不在意，大太太卻對越縈道：&ldo;老太太緊著催辦女學的事兒，如今只等那幾家把要進學的女兒人數匯過來，選個合適的地方，就要開始了。十天半個月恐怕都用不了。我想著，你們也大了，到時候別府的姐妹們來了，有處的好的，說不得就得帶家來招待。縈兒你還同你姨娘住在一起就不太合適，我看你也搬去後頭繡樓裡住才好。你自己看看，看願意住哪個樓。&rdo;

越苭又待說話，卻被越荃一個眼神止住了，越縈沉吟片刻道：&ldo;謝謝母親替女兒費心，這樣的話，女兒便住西樓吧。&rdo;

大太太點點頭，吩咐道：&ldo;好，地方定好了，我一會兒就使人再打掃打掃去。那裡規制同你如今住的不同，一概桌椅床榻都另給你安排，你只把自己東西收拾好，明後天就搬過去吧。你姨娘那裡我已經使人去說過了。&rdo;

越縈忙答應著：&ldo;是，母親。&rdo;

大太太這才看著越苭道：&ldo;好了，你三姐姐住西樓，那你便住東樓吧。&rdo;

越縈一愣，忙掃了越苭一眼，果然越苭要炸：&ldo;那東樓整好西曬，我才不要住！幹什麼不讓我先選！&rdo;

大太太怒道：&ldo;你這是什麼話？！規矩都學到狗肚子裡去了？！還有沒有長幼大小！我看你是被縱得沒形兒了，整日介心裡只有自己一個，上不尊姐姐，下不睦妹妹，這孤拐性子是怎麼來的！&rdo;

越苭眼眶立時紅了，越縈忙道：&ldo;母親，我……&rdo;

越荃笑著道：&ldo;三妹妹不需多心，苭兒就是小孩子脾氣，母親也沒說錯她，確實太不懂事兒了。母親放心，我會兒我就讓人把她的東西收拾收拾搬到東樓去。只是我這要去了書院，不知多久才回來一趟，或者留她在我那兒給我看屋子也好……&rdo;

越苭正傷心，一聽這話，含著一包淚抬頭看著幾人：&ldo;啊？&rdo;

越荃推她：&ldo;啊什麼啊，還不給母親和你三姐賠禮？不像個樣子。&rdo;

越苭見越荃護著自己，自家娘親也沒再攔著，心裡高興了，便對這大太太同越縈福了福道：&ldo;苭兒剛才情急失禮了，還請母親和姐姐饒恕。&rdo;

大太太長