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幾分鐘過去了，每隔十到二十秒，不同的鬼火獸的聲音便會穿透牆壁傳進屋內。小型馬達的尖叫聲，隨後是金屬旋轉的摩擦聲。尖刺與堅硬的石頭碰撞的咔嗒聲。什麼東西被折斷，被撕裂。每一個聲音都讓托馬斯擔心地皺起眉頭。

從聲音聽來，外面大約有三四頭鬼火獸，至少。

機械怪獸扭動的聲音越來越近，靠近了屋子下方的石板，嗡嗡聲和金屬的碰撞聲不斷傳來。

托馬斯的嘴好乾——他曾經與它們面對面遭遇，那場面仍歷歷在目，他必須強迫自己呼吸。房間裡的其他人一動不動，沒有人發出一點聲響。恐懼如同一陣夾雜黑雪的暴風橫掃過空中。

一頭鬼火獸似乎正向房子移動。接著，尖刺與石頭碰撞的聲音突然變成了一種更沉悶、更空洞的聲音。托馬斯能夠想象那場面：怪獸的金屬尖刺撞進了大屋的木頭外牆，巨大的怪獸扭動身體，朝他們的房間爬上來，用巨大的力量擺脫引力的束縛。托馬斯聽到鬼火獸的尖刺撞碎木頭的聲音，大家四處奔逃，拼命抓緊身邊的東西。整幢房子都在顫抖。

托馬斯只能聽見木頭的破碎聲、呻吟聲、斷裂聲，可怕極了。那聲音越來越響，越來越近，其他幾個孩子跑過房間，躲到離窗戶最遠的地方。托馬斯最後也加入了他們，紐特跟在他身後。每個人都擠在了最遠的牆邊，死死盯住窗戶不放。

就在一切變得無法忍受的時候——托馬斯知道鬼火獸就在窗外，一切忽然安靜下來，托馬斯幾乎能聽到自己的心跳。

窗外光線閃爍，怪異的光透過木板上的縫隙照進來。緊接著，一個細小的影子擋住了光線，來回移動。托馬斯知道，那是鬼火獸伸出了探頭與武器，在尋找它的美餐。他想象刀鋒甲蟲就在窗外，協助怪獸尋找方向。幾秒鐘過後，那影子停下了，光線不再晃動，在屋子裡投下三道靜止的光束。

緊張凝固在空氣中，托馬斯聽不到任何人的呼吸聲。他猜想在大屋的其他房間裡一定也是同樣的情況。這時候，他想起了監獄裡的特蕾莎。

他正期望她會跟他說些什麼，正在這時，走廊的門忽然砰地開啟了。房間裡頓時響起了喘氣聲和呼喊聲。空地人一直在關注窗外，沒有誰留意身後。托馬斯回頭去看究竟是誰開啟了門，以為會是驚慌失措的查克或是後悔了的艾爾比。但當他看清站在門口的那個人時，他感到頭骨一陣收縮，擠壓著他的大腦，讓他震驚。

來的人是蓋裡。

39　消失在迷宮裡

蓋裡的目光中透著瘋狂的怒火，衣衫破舊骯髒。他跪倒在地，停了下來，胸膛一起一伏，發出沉重的吸氣聲。他在屋內到處張望，彷彿一條瘋狗在尋找撕咬的物件。沒有一個人開口說話，似乎每個人都與托馬斯一樣不敢相信，大家都覺得蓋裡只不過是他們想象出來的幻覺。

“它們會殺了你們！”蓋裡尖叫，口沫橫飛，“鬼火獸會殺了所有人——每天晚上一個，直到殺光！”

托馬斯說不出話來，只是看著他。蓋裡搖晃著站起身，向前走來，拖著一瘸一拐的右腿。房間裡所有人都注視著他，一動不動，全都嚇呆了。就連紐特也目瞪口呆地站在原地。這個出人意料的訪客讓托馬斯覺得比窗外的鬼火獸更可怕。

蓋裡停下腳步，立在托馬斯和紐特面前幾英尺的地方，衝托馬斯伸出一根帶血的手指。“你，”他的口氣中帶著明顯的嘲諷，不再是滑稽，而是令人煩亂，“都是你的錯！”毫無徵兆，他忽然左手一揮，在空中變成了拳頭，剛好擊中托馬斯的耳朵。托馬斯大叫一聲，倒在地上，更多的是因為驚詫而不是疼痛。倒地之後，他立刻爬起身來。

紐特終於回過神來，一把將蓋裡推開。蓋裡踉蹌著向後退了幾步，撞上窗邊的桌子。檯燈從桌邊跌落下來，在地上摔成了數不