第5部分(第2/5 頁)

漫長一天的疲憊終於襲上了托馬斯，他已經處於半睡半醒的邊緣。可是，彷彿有一隻拳頭在他腦子上推了一把，然後鬆開手。一個念頭在他頭腦裡忽然冒了上來，一個出乎他意料的念頭，他不知道它從何而來。

忽然間，林間空地、高牆、迷宮——這一切顯得……熟悉，親切。一縷鎮定的暖流湧過他的胸膛，自從他發現自己來到這地方，他破天荒第一次不再感到林間空地是這世上最糟糕的地方。他平靜下來，發現自己睜大了雙眼，呼吸也屏住了好久。剛才發生了什麼？他心想，有什麼變了嗎？然而諷刺的是，事情會好起來的想法讓他感到有些不安。

雖然不知道該如何去做，但他知道了自己需要去做什麼，他搞不懂。這種感覺——這種頓悟如此奇怪，既陌生又熟悉，但它感覺……是正確的。

“我想成為他們中的一員，到外面去，”他大聲說，不知道查克是否已經睡著，“到迷宮裡去。”

“哈？”這是查克的回答，托馬斯聽到他的口氣裡帶有些不快。

“行者，”托馬斯說，希望自己能搞懂這念頭是從哪裡冒出來的，“無論他們在那兒做什麼，我希望加入。”

“你都不知道自己在說什麼，”查克嘟囔著翻了個身，“睡覺吧。”

托馬斯又感到一股信心在胸中湧動，雖然他的確不知道自己在說什麼。“我要做一個行者。”

查克迴轉身，用胳膊撐起身體。“你現在可以把那個小念頭忘掉了。”

托馬斯不清楚查克會有什麼反應，但他不打算放棄。“別想……”

“托馬斯，菜鳥，我的新朋友，算了吧。”

“我明天去跟艾爾比說。”一個行者，托馬斯心想，我甚至還不知道那是什麼意思。我是不是徹底瘋了？

查克笑了一聲，躺下了。“你真是個呆瓜，快睡吧。”

可是托馬斯步步緊逼。“那其中有些東西——我有種熟悉的感覺。”

“快……睡……覺。”

這時候托馬斯忽然明白過來——他感到好像有幾塊拼圖被放在了一起，他不知道最終的畫面將會是什麼。他接下來說的話彷彿是從另一個人口中說出來的：“查克，我……我想我去過那兒。”

他聽到朋友坐起身，聽到沉重的呼吸聲，但托馬斯翻過身去，不肯再多說一個字，擔心剛剛才找到的勇氣會被破壞，擔心會失去此刻充滿他內心的令人欣慰的平靜。

睡神的降臨比他想象的容易多了。

6　鬼火獸

什麼人把托馬斯搖醒了。他猛地睜開眼，看見一張面孔湊在近前。四周依然籠罩在清晨尚未亮起的暗影之中。他張開嘴想說話，但被一隻冰冷的手捂住了嘴，緊得無法張開。驚恐蔓延開來，直到他看清面前來的究竟是誰。

“噓，菜鳥。現在還不想吵醒查克，對嗎？”

來的人是紐特——看樣子在這裡是居於第二位的首領，空氣中瀰漫著他清晨起床的口氣。

雖然托馬斯有些吃驚，但警覺立刻消散了。他按捺不住心中的好奇，不知道這個孩子想要什麼。托馬斯點點頭，拼命用眼神表示同意，最後紐特終於放開了手，退後站起了身。

“快來，菜鳥，”高個子男孩低聲說，他彎下腰，把托馬斯拽起來——他格外強健，幾乎把托馬斯的胳膊都要拽下來了，“應該在起床前讓你看些東西。”

此刻托馬斯已經睡意全無。“好吧。”他只說道，準備馬上跟他走。他知道自己應該保持一絲疑慮，還沒理由去相信任何一個人，不過好奇心最終還是佔了上風。他飛快地彎下腰，踏進鞋子。“我們去哪兒？”

“跟我來就好了，緊跟上我。”

他們悄悄走過一個挨一個熟睡的孩子，好幾次托馬斯差