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個虛禮,各位請坐吧。”
見皇后娘娘都如此說了,眾人只得依命坐了。
看見了莘菲,韓麗芸點頭衝莘菲笑了下,坐在了莫夫人身邊。
莫夫人笑著說道,“大家在這聽我閒話,估計都餓了吧,咱們去後頭的花廳吧。今兒個嚐嚐我從江南請來的廚子,嚐嚐江南風味罷。”
眾人便起身跟著莫夫人往後邊的花廳走去。
韓麗芸走在莫夫人身邊,莘菲默默地跟在太夫人身後,只覺得有人在注視著自己,抬頭對上一個身形微胖的貴婦的探詢質疑的眼神,莘菲不認識這人,也不好怎麼樣,只是微微笑了一下。那婦人卻迅速轉過臉去,再不看莘菲。
莘菲正訝然時,身後傳來周士芳壓低的聲音,“大嫂,她是我大哥的前頭夫人的母親。”
莘菲心下頓時“哦”了一聲,原來是侍郎張夫人,前夫人張芷清的母親,張姨娘張芷若的嫡母。
一邊輕輕地捏了捏周士芳的手致謝,一邊想著剛才張夫人的那記回眸的審視。
花廳裡有地龍,溫暖如春。桌子擺在花廳西次間,早已布了碟、箸,服侍的丫鬟、婆子都肅然地立在一旁。
莫夫人熱情地招呼大家坐下。
你推我讓一番後,莫夫人、韓夫人、張夫人、侍郎張夫人、傅夫人坐了一桌。
皇后韓麗芸自請帶著莘菲、周士芳還有莫家的兩個姑娘坐了一桌。
有丫鬟們端了泡著桂花的水給大家淨了手,給莫夫人一桌上了君山銀針,給莘菲這桌上了廬山雲霧。然後丫鬟們點心、拼盤、小菜、冷碟、熱菜、火鍋……絡繹不絕地捧上來。
莫夫人在一旁給太夫人、張夫人等人斟了金華酒。
莫夫人客氣地對眾貴婦們說了句“家常便飯,各位太太不要嫌棄”,然後舉杯敬了大家一小盅。
太夫人和各夫人回敬。
宴席正式開始。
莘菲這邊菜雖然多,但誰也不好意思往遠處盯著看——旁邊幫著佈菜的見了,定會伸了長長的筷子夾了過來,不免給人貪吃之感……所以大家都規規矩矩地吃著自己跟前的菜。
韓麗芸也端莊地吃著,這一見面與莘菲並沒有話,莘菲覺得好奇,也不好問,也只是低頭吃菜。
至於莫夫人,推說身體不好,又陪了一小盅,遂放下酒杯不再喝酒,由西定侯府的張夫人代陪。莫夫人雖然看上去和太夫人差不多年紀,實則已是年過五旬的人,大家不敢多勸。傅夫人就盯了太夫人不放。幾杯酒下肚,太夫人已面紅耳赤,傅夫人卻神色依舊。
沒想到傅夫人竟然有副好酒量!
莘菲直覺地認為好戲就要開場了。
不一會兒,太夫人說話都不利索了。
莫夫人看著情況不對,連連對張夫人使眼色。張夫人端酒盅就要為太夫人代酒,傅夫人也不想在太后孃家的宴席上鬧出事來,這才罷休。
一頓飯下來,已是末初,大家就移到西稍間喝茶。
或是喝了酒的緣故,傅夫人的話特別多。
“……能和您做親家的,都是有福的。別的不說,就說那李家。要不是有您這個婆婆,她嫁出去的女兒,怎麼能婆家住半月,孃家住半月。”
太夫人呵呵笑,見眾人滿臉困惑,解釋道:“那李尚書膝下只有這一個女兒,如珍似寶般的,能和我們家結親,就是看中了我們家兒子聽話,以後女兒女婿能常到孃家走動。我也是養兒養女的人。可憐天下父母心。就讓他們在家裡住半個月,去紅燈衚衕尚書府住上半個月。兩邊都圖個新鮮勁。傅夫人太抬舉我了,不過都是為了兒女吧。”
“如今,夫人又得了個郡主兒媳,想來,這郡主可是太后當年親封的,必是高貴得不可給夫人您盡孝