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的戰士們來說，這同樣是輾轉難眠的一夜。

直到現在，他對於勝利的信心一如從前，他不相信神的存在，也不相信這個氣數已盡的帝國還能掀起什麼風浪，一切只不過都是死前的迴光返照而已。就如同那個似乎強大女魔法師，一樣在絕對強悍的實力之下逃之夭夭，沒有人能夠扭轉命運。

只是，儘管他不相信他們會輸，卻也不相信在這種情況下他們能贏，他需要做些什麼來鼓舞軍隊計程車氣。

不單單是訓話，或者是講演，他得讓這些人重新看到勝利的希望。

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曼蒂纖細的手指輕輕地解開了身上這件紅色的法袍胸前的紐扣。

如果真的要說她有什麼信仰的話，她會說那是：她相信一切事情都有代價，而一切追求的本質無非都是為每次獲得爭取最小的代價。

對於統治世界而言，在目前的情況下，她依舊可以沿著維格菲設想的道路走下去。在帝國崩塌之後，用她的魔法和名望，讓自己成為黑暗的時代中整個帝國和民族的一座燈塔；她可以讓自己成為一個寬容的接納者，默默的走過廢墟走過原野，吸納一切願意追隨她的人，像古時的聖人那樣成為希望與尊嚴的象徵；或者讓自己成為一個勇敢的領袖，以一個戰爭英雄的身份，挺身而出反抗草原人的統治，建立自己的軍隊乃至國家，那樣，她離自己統治世界的夢想也許還會更進一步……

曼蒂脫去了所有衣物，讓她的身體在實驗室中赤裸。

塔下，鼎沸的人聲已經漸漸微弱下來。

她並不是想不到以上的可能，只是從潛意識中，她排斥這樣的做法——

太多的不確定性，太長的時間，誰知道到了那時會發生什麼？

正如維格菲所說，她是個傻女人，擁有女人作為一個整體所擁有的一切特質——無知、急功近利、目光短淺、自以為是、好逸惡勞……

從她的角度以她的邏輯看來，一切都是那麼順理成章，她絕不會認為自己在妥協。

可是，從正常的角度看來，她就是在妥協——沒有計劃的追求著一個虛無縹緲的目標，努力取得一切她所能得到的利益。她以為她自己是在試圖尋找每一條通向成功的捷徑，卻不知這條路上根本就沒有捷徑，她所做的不過是每當遇到一個障礙時，就繞過它。

“這是最好的方法。”曼蒂穿上了她曾經穿上又脫下的束胸衣，這令她厭惡的討好男人的把戲，

“不過是一點點的代價，我沒有損失什麼。”曼蒂用黑色的眼影蓋住眼角的疲態，然後滿意的看了看鏡中的如要出席宴會一般容光煥發的自己，滿意地笑了，

“曼蒂總會得到她想要的！”

諷刺的是，這個念頭竟然無比堅定。

這一瞬間，她在瑞文戴爾消失。

下一個瞬間，她出現在帝都的北門外。

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“戰爭總有犧牲！”

薩沃坎集合了軍隊，因為他覺得士氣對軍隊的影響遠遠超出了疲憊，要想讓他的部隊明天保持激昂的鬥志，睡個好覺或者美餐一頓都沒有作用，最重要的是驅逐士兵們心中的夢魘。

“看看你們面前的城市。”他還看得見士兵們眼中的恐懼，他知道他們的腦海中一定又浮現起了那個微笑的美麗女人和那個如惡魔一般的黑衣男子，那些死去的屍體仍未安息，那慘烈的場景仍在他們心頭縈繞不去。

“我們本來應該已經在這個城市裡了，但是我們不在。”薩沃坎的聲音漸漸嚴厲，“本來還有很多兄弟應該站在我們旁邊，但是他們也不在，有誰能告訴我他們去哪了？”

回應他的是一片肅穆的死寂。

“他們都死了，為了你們犧牲在帝都的城