第105部分(第4/5 頁)

軍就開始著手準備組建一支大規模的Me262作戰部隊。但這支部隊從元件開始就缺乏受過充足訓練的飛行員，即便是那些慕名而來的老手也頂多進行過三個小時的適應飛行。更糟糕的是，他們所在的機場恰好位於美軍轟炸德國中部和柏林的必經之路上，每一次空襲行動前，美軍戰鬥機都會先行開路，掃蕩機場，壓制任何可能的反抗。面對這些問題，加蘭德和諾沃特尼充分運用了自己過人的聰明才智和豐富的作戰經驗，一點點地將困難克服掉，他們的工作進展得到了上級的肯定。當一切準備就緒時，諾沃特尼被任命為噴氣機部隊的指揮官，這個部隊以他的名字命名為“Kommando　Nowotny”，下轄兩個中隊。諾沃特尼充分顯露了王牌的霸氣，很快就取得了三個戰果。

但是，諾沃特尼發現，在空戰中Me262的優點和缺點同樣明顯。雖然在速度和戰鬥力上，雙引擎的Me262要遠遠高於傳統的單引擎戰鬥機，但是隻要兩個引擎中有一個出現的問題，Me262就會變得異常脆弱。同時，Me262還有一個致命弱點，在低空飛行時如果遭到攻擊，既不能做到劇烈的規避動作，也不能迅速爬升，可謂不堪一擊。盟軍很快掌握了這一點，通常在Me262起飛或降落的時候對其發動攻擊。悲劇接二連三地發生著，僅僅在10月份，諾沃特尼大隊就有四名飛行員陣亡。為了避免悲劇重現，兩個中隊的Fw109前來報到，為Me262的起降保駕護航，但效果欠佳。

在損失了6架Fw109之後，諾沃特尼命令全隊停止作戰。以便梅塞施密特公司的代表對之前的事故原因進行評估和分析。一直到10月底才重新開始作戰。

11月7日，加蘭德陪同空軍大將阿爾弗雷德·凱勒視察諾沃特尼大隊。一向要強的諾沃特尼於次日早上命令部下全體出擊，他自己還親自披掛上陣，以當面證明Me262的戰鬥潛力。但他心裡明白得很，大量的作戰損失已經使大隊只剩下了一個空架子，僅存的四架Me262能否順利升空還是個未知數。但事已至此，也只能硬著頭皮上陣了。

諾沃特尼的擔心應驗了，他駕駛的Me262由於引擎故障根本沒能升空，而另一架則在地面滑行時輪胎爆裂導致起落架收起時插入了機翼。最終只有兩架Me262起飛併成功參戰。

下午，諾沃特尼座機的故障已經排除了。他終於在僚機的伴隨下起飛，很快消失在連綿不斷的低空雲層中。而他這一去，就再也沒有回來。

當梁紫蘇聽到諾沃特尼陣亡的訊息時，已經是第二天下午。告訴她這個噩耗的奧托基特爾在電話中幾次哽咽。他一次又一次地見證著好朋友的陣亡，從漢斯菲利普到諾沃特尼，他的內心無數次地遊走在崩潰的邊緣。梁紫蘇先是哈哈大笑，對奧托基特爾說你這個笑話太冷幽默了，笑著笑著，她就哭了起來，從低聲啜泣到嚎啕大哭。她的朋友一個個成為了死神的囚徒，她悲觀地意識到，諾沃特尼絕不會是最後一個。也許在戰士們的心中，死亡是一種榮耀，他們終於可以登上瓦爾哈拉的殿堂，成為被女武神祝福的英靈戰士，迎接眾神的黃昏。而對於他們的親人來說，卻要承受一生一世的傷痛。直到現在，梁紫蘇都沒有得到施特雷洛的任何訊息，施特雷洛的父母已經準備好第二次接受兒子的死訊了。但梁紫蘇的直覺告訴她，施特雷洛一定還活著，他一定在這個世界的某一處。他只是由於種種原因，無法和他們相聚而已。

而凱瑟琳則在更晚些的時候得到了訊息，當時她正在喂亞歷克斯吃飯，電話是郝斯特接的。郝斯特放下電話，沉痛地告訴了妻子諾沃特尼於前一天下午陣亡。凱瑟琳拿著勺子的手頓了一頓，淡淡地說了一聲“我知道了”。然後繼續喂亞歷克斯吃東西。郝斯特看到凱瑟琳的雙手開始顫抖，用勺子挖了好幾下都沒有把食物盛出來。