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一處偏院。

帶他們進來的小丫鬟說：“花兒放這就可以了，壽宴還沒開始，一會有人會把它們搬到前面去。老太爺吩咐了，讓我領您去前面，他對您栽培的菊花很是喜愛，這會兒正盼著能見上一面。”小丫鬟很會說話，口齒伶俐，親切可人。

實話說這樣一個有頭有臉的人物指名要見自己，還是讓石小滿倍感壓力的。好在這時有徐盛陪著，也不至於讓她太膽怯。

“待會兒要是見到老太爺了，我該說什麼？萬一說錯話了呢？”石小滿蹙眉很惆悵。

徐盛面色如常，垂眸看了她一眼，“無需擔心，像平常一樣便好了。”

石小滿仍舊不放心，不住地在一旁喋喋不休，大部分時間在自問自答，聽得徐盛一陣無奈。最後到了大堂門口，乾脆將她攔在門外，點了點她的腦門：“看你平常挺機靈的，怎麼這點場面就把你嚇膽怯了？”

石小滿向後一跳，反駁道：“我才不是膽怯。”

徐盛反問：“那是誰唸叨了一路？”

“……不知道，反正不是我。”石小滿厚顏無恥地睜眼說瞎話。

徐盛無聲地笑，見她不再似方才那般緊張，便不拆穿她，“不是你就好，既然如此那進去吧。”

“哦。”她懦懦地應了一聲，踱步跟在徐盛身後。

廳堂裡已經到了不少人，都是來給傅老太爺賀壽的，還未入門便聽見裡面傳來賀壽詞，聽起來熱鬧得緊。先前有丫鬟進去通傳過了，是以石小滿進去後，老太爺不顧眾人探疑的目光，便將她叫到跟前仔細打量一番，笑著稱讚道：“好，好，果真如我猜想的那般，是個清麗靈秀的姑娘。”

石小滿聽得一頭霧水，這跟她模樣有何關係？還未反應過來，老太爺已經向眾人介紹自己了：“方才有人問今年院裡擺放的秋菊是哪裡栽種的，如今這位姑娘已經到了，諸位若是家中設宴賞花，老夫倒算給你們引薦個好門路。”

環顧一週，盡是陌生的面孔，有青年才俊亦有年事已高，石小滿下意識去尋找徐盛的身影。他就在自己身側站著，一觸到她的眼神，便看過來會以微微一笑，讓石小滿很是安心。

想來大家也是為了給傅老太爺面子，紛紛稱讚她培育的秋菊多好多好，花瓣多顏色鮮，有的甚至還把她剩下的幾十株秋菊也預訂去了。

廳堂人多，徐盛寸步不離地守在石小滿左右，總能接收到一道滿懷惡意的目光。起初他以為是錯覺，好幾次下來不由得疑惑回頭，在人堆裡對上一雙陰鷙凜然的眼睛。有片刻的怔忡，他面色如常地轉回身，不著痕跡地擋住了石小滿的視線。

石小滿還不知道身後發生何事，她被接二連三搭話的人弄得暈頭轉向，好不容易有了空擋，還未來得及喘口氣，迎面便撞上了傅老太爺。

她站直身子端正姿態，切換成一級備戰姿態。

被老太爺笑容和藹地拍了拍肩膀，“小姑娘別這麼緊張，我不會吃了你。”

語氣詼諧揶揄，石小滿這才放鬆一下，“老太爺自然不會吃了我，可你剛剛那番話說完，大家還以為我同你有什麼關係，各個恨不得把我吃了呢。”她玩笑道。

這個話題本可以一笑置之，誰知老太爺卻問：“石姑娘若是願意，未嘗不可有關係。”

這話說得太委婉，石小滿險些沒聽懂什麼意思。

她這才看到老太爺身旁還站著一男子，長身玉立，一襲月白長袍趁得溫潤如玉，對上她的目光後不過微微頷首，客氣疏離。

“這是長孫傅雲，今日壽宴權是他一手操辦，那一百多株秋菊也是經他過目的。”老太爺這般解釋道，意思再明顯不過。“我這孫子對養花種花一事略懂皮毛，不知能否向小滿姑娘討教一二？”

不過一會兒的功夫，稱呼已