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和老兵接觸多了之後，我常常會發現一些有規律性的現象。比如，上述&ldo;氣宇軒昂&rdo;型的老兵都有一個共同點：繳槍的物件是英國人。他們在成為戰俘後都沒有受過什麼大罪。這幾個老兵在戰爭中都曾歷經危險和磨難，但他們結束軍人身份的方式卻是符合戰爭常態的。因此，他們的從軍體驗也比較符合常態，這種體驗包含了源於鐵血歷練的刺激，源於戰鬥勝敗的悲喜，卻唯獨沒有源於屈辱和折磨的痛楚。

人之驕橫會有各種理由，但原因只有一個，那就是尚未承受過真正的挫折。在那些住過美國人的&ldo;萊茵大營&rdo;，在法國被逼迫掃過地雷，在俄羅斯經歷過5至10年強制勞動的德國戰俘中，很少有人會充滿激情地正面評價戰爭，至少我見過的老兵都是這樣，其中戴寧的俘虜經歷尤其典型。

1944年1月15日，戴寧所在的530通訊團進行了一次人員改編，他和30名報務兵一起被分進作戰部隊，他被分到一個戰地郵編為40167b的連隊，開始和普通步兵一樣每天站崗放哨。這種變化使他亢奮，他在給父母的家信中寫道：&ldo;我並不厭惡這次調動，我現在真正理解了什麼是軍人，我為自己必須而且能夠在前線擔當重擔而驕傲。&rdo;

隨著戰局的變化，部隊沿著黑海的海岸線被蘇軍一步步地向西趕，克里木、赫爾森、柏薩拉賓（今天的摩爾多瓦）……他的部隊每到一個地方都要嘗試要駐守下來，但很快就又要後撤了。在撤退的路上，部隊傳達了納粹宣傳部長戈培爾的一次講話，戴寧清楚地記得，戈培爾在講話中信誓旦旦地保證：這場戰爭在幾個月內將會因為新武器的投入而出現重大的轉折。

新武器的出現還沒有等到，潮水般的連續大撤退開始了。部隊沿著黑海一直撤到了羅馬尼亞境內。

8月24日清晨，戴寧所在的部隊來到了多瑙河的入海口。此時蘇軍就緊緊地他們的盯在屁股後面，可供橫渡多瑙河的輪渡船隻只有一艘。為了不當俘虜，連長命令全體人員下水泅渡。戴寧和8個士兵手抓著一個由馬車改造的木排下了水，整整用了一個鐘頭才飄過了寬闊的大河。剛上岸不久，他就看見一輛蘇軍的武裝快艇駛入了德軍的泅渡水域，俄國人用機槍橫掃還在水中泅渡的德軍士兵，河水很快被血染紅了。這時對面的岸邊出現了大批蘇軍，來不及渡河的德軍全都成了俘虜。

戴寧說，他當時真為自己能躲過這一劫而慶幸不已，但他如果知道後來的命運安排的話，他寧願就在多瑙河畔向俄國人投降。

圖10-10：老兵戴寧的今昔。左圖為戴寧在1942年剛加入國防軍時在漢堡的留影。右圖是2009年時的戴寧，活潑、幽默、充滿活力。在談到社會制度時他說：德國人有一個尋求社會公正的夢想，但在追求的過程中卻走了太多的彎路。納粹式的社會主義和東德式的社會主義都不能實現這個夢想，但這兩個&ldo;社會主義&rdo;有一個共同的制度特點：每個人從出生到下葬，一輩子的生活道路都由國家替你決定。

戴寧他們這一群被打散的德國兵開始橫穿羅馬尼亞的國土。在一段充滿危險而又異常狼狽的旅程之後，戴寧的身邊只剩下了一個叫恩斯特的戰友。9月上旬，他們逃到羅馬尼亞和南斯拉夫的交界線附近的小城內戈廷（今屬塞爾維亞），終於在那裡遇到了德軍的布蘭登堡師2團，兩人馬上就被作為報務兵編進了團通訊隊。2團雖然是一支保持著完整戰鬥力的全摩托化部隊，此時所處的形勢也非常嚴峻。它的西面和北面是步步逼近的蘇軍，南面是已經倒戈投向蘇軍的保加利亞軍隊，他們只有選擇向西撤退，但在那裡迎面等候他們的是狄託領導的那支異常兇悍的