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村落之後，終於看到紅色屋頂密集的都市。不久，飛機就飛到了法蘭克福。

泛美航空的飛機從東京啟程往南飛行了31個小時後，財前終於體會到一種腳踏實地的解脫感，但也同時對踏上德國這片土地產生了些許的緊張。他填寫完空中小姐發給他的入境卡後，開始整理行裝。隨著一陣輕微的顛簸，飛機終於著陸。巨大的引擎聲停熄後，舷梯放下了。財前提起黑色手提包，挺起胸膛，緩步走下舷梯。鵜飼醫學部長幫他聯絡的、在慕尼黑大學研習迴圈系統疾病的第一內科助理蘆川，以及平和製藥廠的派駐員都會來接他，因而他故意擺出一副高傲的架勢。走過純白色機場大廈的出入境檢查站，財前來到行李提領站，託運的行李正從輸送帶上送出來，像鐵臂般的機器手不斷地自動將行李搬出來。雖然這種德國式的搬執行李方式很合理，但財前擔心行李箱內將在學會上發表的論文原稿和幻燈片會丟失，因此有些怏然。財前提起自己的行李，完成入境手續後，一走出大門，即有人在喚他的名字。

佐佐木的悲劇（5）

“財前醫生！我是第一內科的蘆川，我來接您了。”

蘆川先認出財前，迅速跑了過來。他年約三十二三歲，臉色蒼白，感覺有點神經質。

“蘆川你好，辛苦了。”

財前正想把手上的行李交給蘆川——

“請問是財前教授嗎？我是平和製藥廠的派駐員市田，接到總公司的指示來機場接您。”

驀地，一個看起來年近四十的瘦長臉男人忽然不知從哪兒出現，鞠了一躬後一把接過財前的行李。走出機場大廈的大門，將行李放上車後，市田派駐員問道：“我想請教您今天的行程安排。從法蘭克福開車到舉行學會的海德堡大約需要1小時20分鐘的時間，您想先參觀一下法蘭克福再去海德堡，還是直接前往海德堡呢？”他像旅行社領隊一樣直截了當地問道。

“我想直接去舉行學會的地點，趁天色還亮的時候，大致參觀一下附近的環境。”

“那我們就直接前往海德堡。”

他請財前和蘆川坐在後座，自己則坐上駕駛座。

穿過法蘭克福市區，車子開上筆直延伸的高速公路，白色的道路令人感到眩目。

“這是希特勒時代留下的高速公路，平均時速可以開到100千米，我們現在的時速有110千米。”

駕駛座上的市田派駐員說明著。可能是因為道路很寬，而且其他車子的行進速度也很快，坐在車裡並不會感受到飛快的速度。財前坐在迎風疾馳的車中，望向窗外。遠處深綠色的丘陵重巒疊嶂，廣闊的田野上，麥子已染上一層金黃，農舍的紅褐屋頂和白牆，成了金黃色田野中的最佳點綴。財前欣賞著眼前這幅初次看到的國外農村風景。

“蘆川，你在德國住得慣嗎？”他轉頭問一旁的蘆川。

“好得沒話說。這裡不像在日本那樣得整天忙於應付雜務，可以專心學習。而且，德國人對醫生的印象也和日本大相徑庭。在啤酒屋喝酒時，如果有人問你從事哪一行，當你回答是醫生時，他們會一改之前和你拍肩閒聊、像哥兒們一樣的態度，立刻表現出莫大的尊敬。如果你是教授的話，那更是不得了了，對方無論在用字遣詞或是態度上，甚至連說話的聲音也明顯不同。一般人對醫生的認知是既嚴肅又崇高，完全超乎日本人想像，而你也可以切身感受到醫生在行醫時具有的崇高使命感。”

“使命感……原來如此。但醫生的使命感必須建立在經濟、社會保障的基礎上，在日本，即使是原本應該致力於研究的大學醫院教授，在看診時也不得不受制於醫療保險制度的規定，開業醫生更是根據1點10元的保險點數在看診，在這種情況下，怎麼可能會有崇高的使命感？”

財前停頓