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兄，我還有幾件事要去問，就先告辭了。”

“那我就不留你了。老段，你送送馮相公。”

鮑川送到廳前，僕人老段陪著馮賽走向前院。老段是鮑廷庵的貼身家人，和馮賽也相熟。馮賽見他戴著孝，一臉哀容還沒有散盡，不由得感慨道：“鮑老伯去世還不到兩個月吧。”

“正月二十歿的，再三天整兩個月了。”老段重重嘆了口氣。

馮賽心裡一動，鮑廷庵亡故和汪石設騙局，時日上如此接近，難道其中有什麼關聯？鮑廷庵的死，官府雖已斷定是其長子鮑山下毒。但這其中似乎仍有一些疑竇。鮑川雖然不知道“母錢”，鮑廷庵和鮑山會不會知道？

他忙問：“老段，你見過汪石沒有？”

“沒見過。”

“鮑老伯和你家大相公也沒見過他？”

“我不清楚。”

“鮑老伯亡故時，你在身邊嗎？”

“嗯。老相公病重時，就在這別院裡。”

“你信不信是你家大相公毒殺了鮑老伯？”

“不信。”

“哦？老段，你能不能詳細跟我說說？”

“這裡說話不方便。馮相公去後門外那棵老柳樹下等我。”

“好。”

兩人已走到院門，老段停住腳，馮賽獨自出了院門，折向北邊，繞著院牆走了半圈，來到後門外，牆邊果然有棵高大古柳，便過去等著。不多時，後門開了，老段走了出來。

“老段，你剛才說不信你家大相公毒殺了鮑老伯，有什麼證據嗎？”

“證據倒沒有。不過，大相公是我看著生的，他雖然性子有些拗，但對老相公從來都無比孝敬。老相公最後病重那幾天，他日夜服侍在病床邊，不讓別人替。這麼一個孝子，怎麼會毒殺老相公？”

“鮑老伯是得了什麼病？”

“他那天早上出門時還好好的，回來時臉色蠟黃，連神志都有些昏亂，喉嚨裡呼呼地響。我趕緊派人去請了梅大夫來看，梅大夫把過脈說是中了風寒，惹動了痰疾。”

“他出門去了哪裡？”

“那幾天京城正鬧糧荒，他召集糧行的人在城裡議事廳商議。那天一早他就起來，吃過飯，穿戴好，就叫人牽馬。他一把年紀了，卻始終不願貪舒服乘轎子。自己騎著馬，只帶了阿封一個隨從，趕往城裡。才過了半個多時辰，老相公就回來了。回來時就已經病得那樣。”

“半個多時辰？這麼說他沒去糧行議事廳？”

“嗯。糧行的人等他不來，中午還派人來問過。”

“那會兒鮑老伯也是住在這城外別院？”

“嗯，老相公嫌城裡吵鬧，一向都是住在這別院。”

“他是途中就生了病？”

“嗯。不過，阿封私下裡悄悄跟我說，他跟著老相公才進了東水門不遠，有個人迎了上來，說有件要緊事跟老相公商議，老相公問他什麼事，那人說只能跟老相公單獨說。老相公就讓阿封走開。阿封遠遠看著，那人卻只跟老相公說了幾句話，然後就轉身走了。等阿封過去時，老相公臉色已經不對了，城裡也不去了，掉轉馬頭就回來了。”

“那人阿封認得嗎？”

“阿封說從沒見過。他在遠處瞧見那人說話時，似乎從懷裡拿出個小盒子，開啟給老相公看過一眼，臨走又似乎握了握老相公的手。”

“哦？”馮賽頓時覺得其中必有重大隱情，恐怕真的和汪石有關。他忙又問，“老段，你知道‘母錢’嗎？”

“嗯，我聽阿封說過。”

“哦？阿封是從哪裡聽來的？”

“他說是街市上人們都在講。有天他還親眼見兩個大漢為爭‘母錢’，在街上扭打。還有個書生出三貫