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不住笑，從小到大，他身上從沒背過這麼多錢。

他一氣兒趕到觀橋吳蒙家門外，見斜對過有間茶肆，便挺著胸，晃著身子走進去。這間茶肆陳設精雅，門窗桌椅都烏亮亮的，牆上掛著些字畫，劉八也看不來。這時已經快到飯時，茶肆裡只剩兩個客人在角落弈棋，裡面安安靜靜。掌茶的是個婦人，衣著容貌也都鮮雅，她眼瞅到劉八那身舊衣裳，臉頓時扭到了一邊。

劉八走到門邊一把座椅，一把拉開，大大樣樣坐了下來，從袋中摸出那錠銀子，重重拍到桌上：“今年最好的春茶上一盞。”

那婦人仍有些鄙夷，但還是答應了一聲，吩咐後面點茶，並道：“上品鷹爪，一盞三十文。”

“才這點錢？”劉八哼了一聲，將原本和崔豪、耿五商議好，留著今晚買豬頭肉開葷的三十文錢取出來，叮噹當丟到桌上。

那婦人撇著嘴，拿了個細竹編的精巧小錢筐過來，把錢攬成一堆，撥了進去。

劉八又開啟袋子，從一整貫錢緡上擼下三十來文，又一把撒到桌上：“這位嫂嫂，這些錢買你一句話。”

那婦人望著他，並不答言，臉上又嫌厭，又納悶。

“對面那吳大官人下午可出去了？”

“剛才從門裡出來，騎馬走了。”

“哦？他有沒有帶什麼人？”

“一句話已經說完。”那婦人一把將桌上的銅錢撥到錢筐裡。

劉八一愣，才發覺自己太大意，看著那錢筐裡的錢，不由得有些心疼。那婦人看到他神情，噗地笑了出來。

劉八也訕訕跟著笑了笑，略想了想，才又從袋裡擼下三十文錢，這回好好放到桌上，才一字一句問道：“他走的時候有沒有帶一個人？”

那婦人剛要張嘴回答，劉八忙阻止：“慢！還沒問完！那個人不是他家的人，是個二十來歲的年輕後生，長得文文秀秀的，像是被押著出來？”

“有。被他家僕人搡進了一輛車裡。”婦人又將桌上的錢撥進錢筐裡。

耿五出了東水門，沿著護龍河慢慢往北走，邊走邊瞅著地面。

護龍河是城壕，環繞汴京城一圈，有十丈寬，岸邊遍植榆柳。這時夕陽將榆芽柳葉映得一片金綠，直晃人眼。城牆上，不時有邏卒往來巡看，不許人靠近河邊。

耿五照馮賽說的，沒敢去河邊，只下了正路，在榆柳叢邊走。他身上也揹著包袱，裡面除了兩件舊衣裳、這一年多自己攢的三貫錢外，還有馮賽剛給的兩貫銅錢和一錠銀子，加起來有二十多斤重。從小賣力氣，他最恨的是沉，但這時肩膀上的沉卻讓他十分歡喜，邊走邊想著一個姑娘，一個愛穿綠衣裳的姑娘。

他是無意中經過樑家鞍馬店時看到的那姑娘，穿著瘦瘦窄窄的綠衣裳，秀秀巧巧的模樣，像是春天剛鑽出來的嫩筍，撓得他心裡癢癢的。不過，他知道自己窮，什麼都沒有，所以也不敢有什麼企望，每天只是繞路過去偷偷瞅兩眼。後來無意中聽到那家主人喚那姑娘叫“小韭”，他便牢牢記住了這名字。

這會兒，他心裡又動起來。他曾打問過，汴京平常人戶娶親，至賤也得要三十萬聘錢，也就是三百貫。他身上揹著十五貫錢，已經有二十分之一。若能遇上二十件馮賽這樣的事，就能湊足三百貫。但一轉念，哪裡能天天有這樣的好事？不過，他隨即又想到，現在有這些錢，至少可以藉口去那鞍馬店租驢子，近近地好好看看小韭姑娘。

想到那情景，他眯起眼，心怦怦跳起來，忍不住又咧嘴笑了。半晌，他才忽然警醒，他忙告誡自己：其他先莫瞎想，幫馮大倌兒把這樁事辦好才是正經，辦好了，往後他才會多幫襯你。

於是他忙收回雜心，埋頭慢慢邊走便仔細檢視腳下的嫩草叢，可一直走到新宋門，都沒找見什麼。他是慢