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丘夜溪點點頭，但眉頭蹙得更緊，“這件事比較難辦。我知道你是想讓我救鈴鐺，但人若是尚真抓的，我也沒辦法放人，我既沒這個權力打聽，也沒這個權力干涉。”

楚長煙低聲道：“我今日找大人來，不需要大人您親自動手放人，只是想請大人幫一個小忙。”

“什麼忙？”

“大人可還記得前日我和大人說軍餉遲發的事情？”

“嗯，又怎樣？”

他一笑。“日前有戶部的一位大人和我說，他那裡有證據，證明此事與丞相大人有關。我不想得罪丞相大人，本來已經駁了對方想和我連手的意圖。但是因為今日之事，我想能否和丞相大人做個交換？我將對方的證據交給丞相大人，而丞相大人把鈴鐺放出來。”

丘夜溪看著他。“這件事你可以直接去和尚真談，本不需要和我說的。”

“但是交換之前，還有一個重要的證據在下必須獲得。”

“什麼？”

“丞相大人的手跡。那份證據上有丞相大人手批的一句話：‘知道了，酌情自定。’”

丘夜溪恍然大悟瞠大眼，“原來你叫我出來，是叫我偷一份尚真的筆跡？可是你憑什麼以為我會幫著你去陷害我丈夫？也許今日這鈴鐺的事情是你用來誘導我，意圖謀得證據，好對尚真不利的。”

楚長煙苦笑，“在下是螢燭之火，初到京城，怎麼敢妄想和丞相鬥？但是正如我剛才所言，鈴鐺年幼無知，誤入歧途，我不能眼睜睜看著她因為這件小事就毀了一生。我知道尚書大人是忠良之後，最見不得無辜之人受苦，丞相大人平素的行為或許也有尚書大人看不慣的時候，卻因為他是您託身之良人而無法指責。今日我就利用這件小事，一半是為了救鈴鐺，一半也算是提醒丞相，以免丞相大人日後鑄成大錯。我保證，只要事情解決，鈴鐺平安放出，丞相的手跡我會完璧歸趙，絕不濫用。”

丘夜溪聞言像是陷入痛苦掙扎中，雙手按著桌角，想了好一陣，才勉強點頭，“好吧，我試試看，你等我訊息。但是你要保證，絕不會傷尚真的性命。”

楚長煙連聲答應，“下官絕對不會！若有違背誓言，願遭天譴。”

“……明日午時之前，我給你訊息。”

次日清晨一大早，楚長煙就在驛館中收到一份據說是丘夜溪送來的信函。拆開之後，裡面赫然是一封信，乃是曹尚真親筆批給某地方縣令的批示，其中恰好就有一句― 知道了，日後再有同等事務，可酌情自定，毋需上報。他如獲至寶，將那份批示緊緊捏在手中，像是捏住了曹尚真的命脈一樣，立刻起身出門。

曹尚真今日告假沒有上朝，請假的理由是感染風寒。但此時他卻坐在家中的水榭旁邊，優哉遊哉地撥著琴絃，似乎全然不在意水上的風涼會加重病體。

丘夜溪倒裹著一襲披風坐在旁邊，斜斜地看他，“你就這樣鎮定，一點都不擔心？你應該猜得出他拿走那信之後會怎樣，一點也不怕？”

看了看地上的影子，他笑容更加悠閒，“大概再過不了半個時辰，宮裡就會差人來叫我進去問話了。夜溪，倘若陛下今日要將我問斬，你可要將孩子拉拔大，別讓我曹家斷了香火。”

她伸腳踹了他的腿一下，狠瞪他，“就不會說些好聽的，非要說這種不吉利的話。”

“你又不信神佛，怕什麼吉利不吉利的？”他涎著笑臉湊過身來，在她唇上啄了啄。“你今日千萬別出門。”

“怎麼？”

“我怕楚長煙一戰失利後會狗急跳牆，做些齷齪下流的事情。”

“難道你還怕他會拿我做人質？我才不信。”她鄙夷地撇嘴，“他雖然看你不順眼，一心要扳倒你，也不會這麼做。”

“為什麼？”