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味現象。

和貴園畢業前一年的初夏，我目擊過這幕場景。

「早季！你看那邊！」真理亞輕聲喊道。

「怎麼了？」

小山頭上有一個樹叢滿布的的秘密基地，可俯瞰沙灘。天氣晴朗的下午，我們會待在這裡殺時間。

「蓑白被虎蛺蟹抓住了……」

我挺起身探出樹叢。海風吹得鼻子搔癢，岸邊空無一人。我朝真理亞指的方向望去，只見距離海水二、三十公尺的沙灘上，一隻蓑白正要步向黃泉。它奮力蠕動身軀想爬到海里，全身卻動彈不得，像在沙灘上生根。

我仔細觀察，驚覺蓑白身上幾條步行肢被黑褐色的蟹鉗夾住。

「得去幫它才行！」

我剛要起身，卻被真理亞拉住手臂拖了回來。

「笨蛋，你要做什麼啊？要是被人發現怎麼辦？」

「明明就沒有人啊。」

「誰知道何時有人來？男生偶爾會到附近的海岸釣魚。」

光著身子在沙灘上狂奔確實行不通，我們趕緊穿上衣服穿過樹叢，滑下斜坡衝出海岸，帶保護色的虎蛺蟹像怪物一樣從沙中現身。虎蛺蟹用雙鉗夾住蓑白的步行肢與棘突，看來正在思考如何料理這道好菜。

我嚇得停住腳步。虎蛺蟹只是螃蟹，但它的力氣足以獵殺成年黑熊，就算不攻擊人類，對沒有咒力的孩子來說還是難以應付。

我從未像這刻一樣希望有男性待在身邊。神啊，我不貪心，不必是瞬，至少讓覺到這裡來……

「怎麼辦？要不要拿沙扔它，嚇嚇它？」

我當下慌了手腳，但真理亞鎮定分析狀況。

「等等，沒事的。蓑白好像在和對方協商了。」

拚死掙扎的蓑白正用無數觸手安撫虎蛺蟹的蟹鉗，而虎蛺蟹如雕像般靜止不動，靜靜吐著白沫。

這時，蓑白的背上突然豎起三隻巨大觸手向虎蛺蟹招手，接下來這些觸手猛然從根部斷裂掉在沙灘。斷裂的觸手像蜥蜴尾巴般在沙灘上不停扭動。但虎蛺蟹還是用兩隻蟹鉗夾著蓑白，若無其事地吐著泡沫。

蓑白掙扎一陣又豎起兩隻觸手，抽搐般在虎蛺蟹前左右晃動，又自動斷裂掉落。五隻觸手在沙灘上蠕動著，虎蛺蟹還是不為所動，蓑白終於停下來。

經過三十秒左右，蓑白出現新動作。這次不再保持友善，而是充滿敵意。蓑白揮舞起長觸手，上頭的劇毒刺胞狠狠撞擊虎蛺蟹的蟹殼。兩、三下後，蓑白豎起一隻棘突，接著變硬，從根部斷裂的棘突撞上虎蛺蟹的蟹鉗後掉在沙灘。虎蛺蟹這才鬆開夾住蓑白的蟹鉗。蓑白登時使力掙脫，手忙腳亂地扭動著身軀徑自逃進海里。虎蛺蟹連蓑白的背影都不屑一顧，兩隻蟹鉗夾起還在蠕動的六條觸手，自在地用起餐。

「協商成立了。」

真理亞笑著說，但她不太喜歡生物，笑得有些勉強。我想她對蓑白的生死並沒多大興趣，純粹為了我才跟過來。

「可是蓑白好可憐，斷了六隻觸手。」

「換回一條命挺划算吧？要是談不攏，整隻都會被吃掉呢。」

蓑白被虎蛺蟹抓住後自知無法逃離，切斷背上幾隻蠕動的觸手；虎蛺蟹為了吃觸手就會鬆開蟹鉗，蓑白即可趁機逃脫。這是絕無僅有的有趣現象。蓑白會與虎蛺蟹協商切斷幾隻觸手，最後的切斷數量，取決於蓑白殘留多少體力及虎蛺蟹的飢餓程度。

一旦協商破裂，蓑白會揮舞劇毒刺胞拚命反擊，雖然虎峽蟹的力道擁有壓倒性的優勢，但萬一被蓑白刺胞刺進蟹殼空隙並注入大量毒液，還是可能喪命。

雙方並非高智慧生物，但每次都會如此折衝來找出合理選擇，這段過程讓人實在驚奇。虎蛺蟹認為蓑白是穩定的食物來源，不必殺死