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說到底,誰家沒受過惡霸欺凌,都是窮苦老百姓,一樣的窮,一樣的苦。
案子並不複雜,李姑娘狀告高有財,也就是高老三,謀財害命。
她姐姐高李氏嫁給了高老二,也就是高有財的哥哥高有錢為妻。然而高有錢從軍兩年多未歸,同鄉人帶信回來說是戰死在沙場。於是高李氏年輕輕就成了寡婦,膝下也無有兒女。
高李氏一個弱女子守著家過日子,實在過不下去,就想改嫁。但高有財為了霸佔高李氏的嫁妝,夥同他人陷害,汙衊高李氏與人通姦私奔。高李氏被宗族判了沉塘,已經死了。
女兒死的莫名其妙,高李氏的父親李秀才就找高家要說法,結果被高家打了一頓扔出門外,回家大病一場也死了。
李家一連死了兩個,剩下李姑娘母女兩個度日悽苦。雲英未嫁待字閨中的李姑娘不得不拋頭露面,找人寫了狀子告高家。
結果因為高老大跟攝政王府有關係,又上下打點了衙門,衙門不接李家的狀子。還到處散佈謠言,說高李氏是通姦私奔的淫婦,本來就該死。劉秀才是被女兒氣死的,跟高家無關。
又有高李氏貼身丫頭杏花的證詞,說高李氏寡居兩年,耐不住寂寞,早有改嫁之意。但礙於高家門風,她只得勉強守節。可惜守不住,就跟人通姦,所以才帶著嫁妝私奔。
有了杏花的證詞,高李氏不守婦道,浪蕩淫奔的罪名算是落實了。別說衙門不管,就連老百姓也都紛紛不再同情李秀才家。
可後來事情發生了驚天的逆轉!高李氏那個據說已經死了,離家兩年的丈夫,竟然活著回來了!
高李氏的丈夫高有錢被人揭穿壓根沒去當兵,而是拿了家裡湊得路費到處花天酒地,眠花宿柳。如今錢花光了,人才回來了。
可人回來了,老婆卻讓人沉了塘,而且還帶了一頂綠帽子,老婆沒有他不能罷休啊!高有才為了安撫自己這個破皮無賴一樣的二哥,提議是李家沒把女兒教好,整出一個淫婦,這事就該李家負責。既然姐姐沒了,那不是還有妹妹嘛。
讓高有錢把李姑娘娶了,順便還能吞了李家的財產。
高有錢正愁沒錢花,想到李家的田和地,還有李姑娘的嫁妝,心就黑了,一拍即合。
這等沒天理的事,李姑娘哪肯。可高家就硬搶!結果推搡中,李家老太太摔了一跤,也去了。
死了人,圍觀的群眾不依,高家人這才把李姑娘扔了,一鬨而散。
李姑娘全家死絕,就剩下她一個,哭得死去活來。等醒過來,就發誓一定要告倒高家!天天在大街上攔各路老爺的轎子告狀,可聽說是跟攝政王府有關,沒一個肯接。
也就今天,大水衝了龍王廟,讓攝政王世子把這狀子接了。
這案子才算有了希望。
*
展麟是個聰明的孩子,一眼就瞧出這個案子裡最關鍵的一個人便是高李氏那個貼身丫鬟——杏花!
杏花的證詞證明高李氏跟人私通淫奔,才牽扯出沉塘。她就是個線頭,能把這一串事都扯起來。
“把證人杏花帶來!”
“是。”暗衛又領命而去。
這邊聽完了原告的說辭,也要聽聽被告的。
被告一方的說辭並無什麼新鮮,就是一口咬定高李氏是個不守婦道,私通淫奔的蕩婦。被沉塘是天經地義!這跟她是不是寡婦沒關係!至於李秀才,那是自己氣大傷身,被高李氏氣死的,跟他們高家無關。
何況女兒淫奔,李秀才還有臉找上門來,也是斯文掃地,沒羞沒臊。他們高家還沒找李家算賬呢,教出這樣的“好女兒”!
“胡說!我姐姐絕不會與人私通,他們是設計陷害,謀財害命!世子殿下明鑑啊!”李姑娘立刻哭喊道