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兒，您請趁熱享用，不打擾您休息，奴婢先下去了。”

佟奕馨放好東西就立刻行禮告退，怕珍兒等不到人要發飆了。

“等等。”薩濟爾喚住她，從擺放經書的大書櫃裡拿出一副精巧的瓷碗筷，擺在案上，輕鬆道：“別急，既然都來了，不妨陪我一起把湯喝了。”

“不不！不行！您、您自個兒享用，我、不！奴婢不敢——”佟奕馨搖頭又搖手，拼命拒絕。

違反珍兒交代，擅自把湯端進都統大人房裡已經太嚴重了，怎麼可以跟大人同坐飲食？簡直不成體統。

“唉，我真不習慣你現在的樣子。”薩濟爾搖頭，逕自在瓷碗裡盛滿雞湯，推向她，“草堂裡，我們聊起天來自在多了，現在開口閉口奴婢，聽起來真煩。”

他皺了皺眉，目光誠懇的望向她，“先過來坐下。趁熱把湯喝了吧，這裡只有我跟你，就別拘束了。”

“可是，您是都統大人，我是府裡的丫鬟，怎麼可以？”佟奕馨怎麼也沒膽子照做，她知道自己的身份，不會做任何逾越分際的事。

“以前你在草堂裡也常幫我準備茶水點心，不然，就當是——當作是我感激你當時為我做的，這麼說總行了吧？”薩濟爾態度認真地道：“別蘑菇了，總之你不喝完它，今晚就別想走。”

“大人……您、您別為難我了。”

佟奕馨不知如何是好，坐也不是，站也不是。

“來，坐下。”看不下去她手足無措的樣子，薩濟爾索性伸手拉她坐在身邊，硬把一支瓷湯匙塞進她手裡，“快喝，喝完了回去睡覺，一大早一定還有很多活兒要做，不是嗎？”

他定定看住她的臉，熱切眼眸就是要逼著她快些把湯喝掉，這是最實際有效的關照方法，縱使他再如何掛念著她，在王府裡總是身份尊卑有別，過度的關注極可能為她帶來麻煩。

“嗯。”再無法推卸了，佟奕馨只能拿著他給的瓷湯匙乖乖喝起湯來。

“這陣子在王府裡，過得還習慣嗎？”

薩濟爾關懷備至，此時他不是都統大人身份，只像是普通的老朋友。

“還可以。”輕輕嘆了口氣，佟奕馨故作堅強道：“平常有凝兒陪著我，她教我很多，也幫我很多。至少，夜裡睡不著也不會寂寞。”

她臉上的落寞神色已說明一切，薩濟爾看得出來她一點兒也不習慣。

王府底下傭僕眾多，彼此傾軋欺負是常有的事，對一個從小在荒漠邊際地區長大的女孩兒而言，她肯定欠缺心眼，太沒心眼就容易遭人欺壓。

她的樣子令他心疼，薩濟爾心知肚明在此紛亂的時候，自己忙著抗拒太后指婚已夠焦頭爛額了，照理不該有多餘心思想別的事。

然而，在草堂裡認識，幾番相談之後，薩濟爾感覺自己意外撿到一位“知己”，喜歡跟她談天，喜歡跟她聊起那些不是為外人道的心事。

“別想太多了，日子過下去，總等得到順心如意的時候。”薩濟爾以平和語氣安慰她，“在府裡儘量讓自己吃飽睡足就好，其他別的事就不要多管，懂嗎？”

“嗯。”

佟奕馨點點頭，被他這麼一說開，她一直專注在學習新事物的心思鬆懈下來。

她想起重病的父親，自她離開家有一陣子了，不知道阿瑪過得好不好？想著，手中的湯匙停住了，佟奕馨只覺喉間被愁緒撐滿，什麼也吃不下。

薩濟爾一口一口喝著湯，瞥見她心事重重的愁眉苦臉，內心升起憐惜，禁不住伸手輕觸她哀愁的粉頰，嘆道：“別胡思亂想了，要保重自己才要緊。”

“……大人，我……我擔心我阿瑪，我好想回去看看他。”不說還好，一說起掛念至極的病父，佟奕馨徹底崩潰，眼淚狂奔。

“唉