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“……”

她不能言語，浮漾水霧的晶眸直望著他。

“還有，一個女孩子家怎麼會獨自在這草堂？沒有家人陪你過來嗎？這附近遍佈陵墓，孤身弱女子非常危險。”

他的問題很簡單，但每個都讓佟奕馨難以回答。

吸了吸鼻子，佟奕馨琢磨著，卻啥也說不出口，盈水眸子盯住他手裡散出香氣的錦帕。

那上頭好美、好細緻的繡花，看得出是出自細膩的纖手佳作，一眼就讓人愛不釋手。

“拿去吧，先把淚擦乾了。”像是讀懂她的心意，薩濟爾直接把錦帕放在她掌心，不容她再推卻。

“謝……謝謝。”柔絲軟緞捏在掌心，佟奕馨間接地接收他的溫度，一道細微的電流從掌心直竄怦怦亂跳的心臟，更令她張徨失措。

“這些東西，是你帶來的？”發現竹几上整齊排放了飲水和吃食，薩濟爾狐疑問道。

“嗯。”

點了點頭，她垂下眉睫拭乾淚痕。

“為什麼？你打哪兒過來的？這些全是你自己要吃的嗎？”

他還是不解，荒山野地的，一個孤身弱女子，天未亮便帶著吃食出現在簡陋竹屋裡，實在很奇怪。

“我……我……”佟奕馨被逼問得更慌亂了，她怎能說出事實？只得匆匆提起空籃子打算告退，“對不起，我該走了，不打擾您。這些粗茶乾糧，若您不嫌棄的話，請慢用吧！”

“等等！”薩濟爾一個箭步擋在她面前，像是發現了什麼線索，咄咄逼人，“你怎麼知道我會來？這些東西是為我準備的吧？”

“不，不是！我只是……”沒料到他真的打破砂鍋地追究起來，見他高壯身形逼近，幾乎就要碰觸到她身子，處在過度驚慌裡的她失去控制，“對不起，我要走了。請讓讓。”

“我問你的問題還沒回答，說完了再走。”

他板起臉，剛毅五官微露慍色，強硬的態度語氣簡直要嚇暈了她。

“我……不，奴婢……是奴婢不好……”佟奕馨只得跪下，語無倫次，“請大人放過奴婢，奴婢無意冒犯您，請不要為難奴婢。”

“什麼？你在說什麼？”薩濟爾愈聽愈是迷糊，追問：“你究竟是誰？為什麼自稱奴婢？”

“不瞞大人，小女子僅是區區守墓雜役，不必掛齒。”佟奕馨索性說明身份，恭敬向他磕頭致意，“惹惱了大人，請恕罪。”

“守墓？可是據我所知，在此守墓的是佟督軍……你是？”

紛亂思緒理出了頭緒，薩濟爾灼熱目光緊盯住她清麗脫俗的面容，直覺她的氣質、談吐不似出身低下的雜役。

“佟國璋正是家父。”佟奕馨再次磕頭，“奴婢無意冒犯大人，只是恰好過來打掃，順手為大人準備了茶點。若沒有別的事，奴婢告退了。”

“原來你是佟督軍的女兒。”薩濟爾恍然大悟，想了想，又皺了皺眉頭，“不過，佟督軍終身屯駐塞外，未聞他有娶過妻室，他——”

“對不起，奴婢真的該告辭了。”

他再問下去，她都要受不了了。

不堪又悲慘的身世，一向連她自己都不願回顧，盡其可能的閃避是最好的自我保護方式。

不待他應允，佟奕馨提起空籃子轉身就走，她掛記著要為父親買藥，對於薩濟爾滿腔的疑問，她真的是無能無力。

“等等！佟姑娘！”薩濟爾想留住她，基於對佟國璋的一份敬重，他想對她多些瞭解。

然而，佟奕馨頭也不回地往前走，腳步匆忙中絲毫沒發現——

那被她緊塞在荷包裡、偷偷留下的紙張，已在方才下跪叩首時不慎掉落。

薩濟爾眼尖地發現掉在地上的紙團，開啟一看——