第1部分(第4/5 頁)

「……そうか？　藤枝も、そんなにギリギリじゃないだろ？」

「ギリギリじゃないけどね、いつ抜かれるか分からないから……」

健人と摺�盲啤⑻�枻鹹卮���槁浹瀝毪銫堡摔悉い�勝ぁ￥坤�欏⒀��10位以內に入ることが必須となっている。それを知りながらも、軽率なことを言ってしまったなと、健人は思ったけれど気にはしなかった。こんなことを言って太陽の気を悪くしてしまったとしても、言ってしまったのは取り消すことが出來ない。それに、こんなことで気を悪くするような人でもなかった。

「……あれぇ、歩、まだ來てね��韋�瑭‘」

前から聲がして、健人は太陽から歩の席に目を移した。歩の席の隣には、歩の友人である石動ジンが立っていた。健人と目が合うなりに、ジンは笑って「歩は？」と健人が歩のことなら何でも知っているように尋ねる。健人はそれに対しても、苛立ちを覚えてしまう。

「さぁ？　校門のところで女子に話しかけられてたけど」

知らないと言ってしまえば歩の話などしなくて済むのだが、兄弟だと言うことを學年のほとんどが知っていて、一緒に登校していることも知られている。だから、下手にウソを吐いてもすぐにバレてしまうので、否応なしに本當のことを喋らなければいけないのだった。

「またかよ、アイツ��Ｎ錮恧違惟‘ト貸したまんまなんだよなぁ。早く返せっての」

愚痴るように呟くと、ジンは健人を見て「最悪だよな、アイツ」と不貞腐れるように、唇を尖らせた。歩とジンは1年のときから同じクラスだった。互いに親友と認め合うぐらい仲がよく、行動はほとんど共にしている。出席番號順だと席も近いせいで、健人はいつも二人の會話を耳にしていた。

「最悪で悪かったな、最悪で」

ちょうど、ジンが言い終わった後ぐらいに、背後から歩の聲が聞こえた。二人揃って一斉に振り向くと、手に攜帯を持った歩が不機嫌そうに立っていた。

「だって、お前さ、俺のノ��冉瑜轔靴�筏瑜Δ趣筏皮郡坤恚俊·い�欏�長違惟‘トが見やすいからってそれはないわ」

「返してないだけで借りパクって言うなよ。ちゃんと返すよ。1時間目の終わりまでには」

そう言って歩は健人の隣を通り過ぎ、自分の席にカバンを置く。隣で仁王立ちしているジンを見て、苦笑いをした。

「終わってたら意味ないだろ！　今すぐ返せ、ハゲ！」

目の前で漫才みたいな言い合いを聞きながら、健人はカバンの中から眼鏡を取り出した。別段、視力が悪いと言うわけではない。ただ、�澶撾淖證�婋yいから眼鏡をかけているだけだった。少しぼやけた視界が明瞭に見え、気が引き締まる。

「あ��ⅸ‘、分かったよ。じゃぁ、また後でノ��榮Jして」

「もうイヤ。一昨日貸して寫さなかったんだから、また寫さないだろ？　お前」

「じゃぁ、こうしよう。前回の授業、何ペ��溉·盲郡�坤苯踏à啤￥餞長坤遍_けとくから」

イヤだと言われても食い下がらない歩に、ジンは鬱陶しいという顔をして歩を見上げた。

「別にさ、俺じゃなくても、健人君に見せてもらえばいいじゃん。一緒に居るんだしさ、俺と同じ、特待生だし」

何気なく言ったジンの言葉に、歩の動きが止まった。それが聞こえてしまった健人も反応せずにはいられず、歩を見上げる。一瞬、目が合い、健人はすぐに目を逸らし