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外，其餘三人竟然是被俘虜至今仍然不願歸附的冀州將領顏良、焦融和張碩。

顏良等人和劉存一起默默肅立在女牆前，遙望城外延綿數里迎風獵獵的各色戰旗，以及數以萬計的青州軍將士有條不紊構建防禦工事的肅殺場面，不由得再次發出聲聲感慨。

在見到青州軍驚人的訓練強度和嚴明軍紀之前，顏良等人都以為自己率領的三萬將士已經是值得驕傲的精銳強軍。可是被青州軍擊敗親身感受到青州軍方方面面的強大之後，顏良等人才知道什麼是傲視天下的精銳強軍，才逐漸明白青州軍戰無不勝的力量來自何處。

眺望城下青州軍各部將士表現出的令人震驚的效率和速度，親眼看到兩條寬闊的戰壕逐漸成型，一座座塔樓、一座座方方正正的土臺聳立在戰壕邊沿，顏良禁不住再次發出心悅誠服的讚歎：“咱們輸得一點兒也不冤啊！”

顏良的感嘆聲雖然不大，但他身邊的焦融和張碩都聽到了，兩人默默點頭，不約而同望向居中遙望的劉存，劉存卻在此時轉過身來。

尷尬之下。素來大膽性格直爽的焦融謙遜地問道：“在下有一事不明，不知將軍可願意指點迷津？”

“焦將軍請說。”劉存和氣地笑道。

焦融深吸口氣。揚起長滿鋼針般鬍子的下巴：“既然青州軍如此強大，兵力又高達十二萬之多，為何不主動出擊，反而自困於堅城之下，展開令人不解的防禦態勢？難道將軍另有妙計嗎？”

劉存對三人微微一笑，滿臉坦誠地解釋道：“很簡單，整個戰局的主動權已經牢牢掌握在我的手裡，因此，哪怕我不主動出擊，再也輸不起的袁本初將軍也會來找我拼命，在這樣的情況下，我為何不省點兒力氣，以逸待勞？”

“對袁本初將軍來說，還有一個更要命的危機時刻折磨著他，那就是公孫瓚將軍的幽州鐵騎！公孫將軍已擊潰妄想趁火打劫的鮮卑左賢王，取得殲滅鮮卑騎兵五千餘人、射傷鮮卑左賢王的優異戰績，徹底將傷亡慘重、魂飛膽喪的鮮卑騎兵趕出了幽州。”

“此時此刻，公孫將軍率領的兩萬騎兵已經調頭南下，抵達安國，最遲明日午時就會與我北線戰場的兩個師匯合於安平一線，隨後兩部聯軍共三萬五千精騎將會飛速南下，對袁本初將軍的數萬大軍展開追擊。”

“在這種情況下，袁本初將軍要是不想被擊潰於南下的路上，只能加快速度趕來和我決一死戰，否則只有翻山越嶺逃往幷州……可是，以袁本初將軍的性格分析，沒有徹底絕望之前他是不會選擇逃跑的，所以我只好留在鄴城等他打上門來了，哈哈！”

已經預見到袁紹必將大敗的顏良和張碩傷感不已，剛要說話焦融已經痛苦地哀嘆起來：“怎麼可能打得贏啊？疾行數百里匆匆而來，別說接連戰敗之下士氣早已不在，就算士氣還在，跑到鄴城之下也會疲憊不堪了，這仗還怎麼打？”

劉存抬手示意稍安勿躁，說出一番令顏良三人無比震驚的話：“我非常欽佩三位的德操，更愛惜三位的帶兵能力，說句心裡話，我非常想得到三位的忠心，可是連續數日觀察之後，我發現自己不知該如何說服你們，如何打動你們。”

“所以，我決定給你們一個選擇的機會，同時也是給我自己一個機會，任由你們前往南門外的俘虜營，將剩下那些心甘情願追隨你們的一萬將士、以及所有被俘至今仍不願意歸附的袁軍將士帶回袁本初將軍身邊，我會盡數發還你們的武器，另送上足夠使用半個月的糧食給養，恭恭敬敬將你們送出城外。”

“不過，我這裡想請求你們一件事：若是你們再次被我擊敗，希望能夠拋棄所有恩怨，重新回到我劉存身邊，和我劉存一起為匡扶大漢而征戰天下，我大漢子民已經越來越少，再也不能活在毫無止境的戰火中了！”

劉存無比