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大西突厥部族先後從白石山隘口撤出了天山南麓，其餘天山以南之突厥小部族大多歸降大唐，至此，西突厥在天山以南之勢力大衰，已無威脅安西之力，越王李貞留一營人馬在白石隘口築城以守，親率主力大軍凱旋而歸。

貞觀十七年三月初三，晴，碧空萬里無雲，儘管方是春時，可大漠的氣溫卻高得驚人，正午時分的陽光已不遜於盛夏，燥熱得很，哪怕是僅著一件單衣也能熱出一身大汗來，可就在這等酷熱之下，交河城外卻是人頭湧動，城中數萬百姓在王府長史莫離、大西州刺史秦文華等一起子安西都護府文武官員的帶領下正靜靜地候在東城門外，等候著凱旋大軍的歸來，儘管因著天熱的緣故，所有人全都是汗流浹背，卻無人因此而抱怨些什麼，人人都翹首以待地等著，突然，遠處的大漠出現了一道煙塵，隨即，一面火紅的戰旗從地平線上升了起來，一彪騎軍於煙塵滾滾中向著交河城方向疾馳而來，原本靜靜候著的人群立時騷動了起來。

“來了，來了！”

“殿下，是殿下回來了！”

……

人叢中歡呼聲大作，人人臉上都露出了發自內心的笑容，歡快地叫嚷了起來，縱情地歡呼著，一吐胸中的憋悶之氣，不容易啊，自打安西都護府設立以來，大小戰事無數，可卻都是敗多勝少，何曾有過似今次這般暢快淋漓的勝利，身為大唐子民，哪能不為此而歡呼雀躍。

近了，更近了，煙塵滾滾中那面隨風激盪著的火紅戰旗上那碩大的“李”字已是清晰可見，原本雀躍著的人群此時反倒靜了下來，眾人的目光全都聚焦在馳騁在鐵血大旗下的越王李貞身上，個個臉上滿是敬仰的神色。

到家了，總算是到家了！望著越來越近的交河城，李貞滿是堅毅的臉上也不由地露出了一絲會心的微笑，但也就僅僅一絲而已，無他，仗是打勝了，也勝得極為漂亮，可真正的麻煩才剛剛開始，若是不能解決好的話，先前的勝利全都是枉然，而解決問題的關鍵卻並不掌控在李貞自個兒手中，這等無能為力之感實是令李貞頭疼得緊，又如何能高興得起來？

“下官莫離（秦文華）恭賀殿下凱旋歸來！”待得李貞率部來到近前，莫、秦兩位在場的最高官員立馬迎上前去，依唐制舊例，一躬到底，恭敬地見禮道。

“二位先生請起，小王僥倖得勝，有勞諸官及各位父老鄉親掛念了，小王感佩在心。”李貞雖不耐這些個虛文褥節，可卻也不好拂了眾人之意，這便翻身下馬，笑呵呵地一抬手，示意莫、秦二人不必多禮。

“殿下英明，力挫強敵，保我安西之寧和，此乃上天降貴人，佑我大唐江山，下官等不甚感佩，奏樂，恭請殿下入城！”秦文華作為大西州刺史，自是得照著規矩來辦事，一本正經地說著套話，霎那間早已準備就緒的鼓樂班子可著勁地奏鳴了起來，鑼鼓喧天間，倒也自有一番熱鬧之氣派。

莫離久在李貞身邊，自是知曉李貞其實不怎麼喜歡這些虛得沒邊的榮耀之事，也知曉李貞心中在擔憂著何事，不過卻也沒就此說些什麼，只是笑了笑，趁著樂聲初起之際，湊到李貞身邊，壓低了聲音道：“殿下，王妃臨盆在即，您可別誤了時辰了。”

啊，該死，險些忘了大事！李貞這些天雖也收到了後方的來信，知曉裴嫣胎動得厲害，可因著諸事纏身，實無法分心去想孩子的事情，此時聽得莫離一說，立時有些子急了起來，也不待那些個虛禮完畢，笑呵呵地對著前來迎候的滿城父老鄉親作了個團團揖道：“小王能僥倖得此仗之勝，全有賴諸位父老鄉親的鼎力支援，小王在此多謝諸位父老鄉親了。”話音一落，翻身上馬，一揮手道：“進城！”此令一下，也不管莫離在一邊笑得樂呵，縱馬便往城門洞衝去，一路向都護府狂奔而去，哪有半點凱旋儀式的樣子，那架勢簡直就跟戰場上打馬衝鋒也無