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下屬，使其不堪忍受而自盡，後又因為害怕受到懲罰，不敢出來承擔罪責，致使流言四起，損及皇家清譽，如今自知罪孽深重，自請貶黜。

但他後來也加了一句，此事與皇家無關，都是他失職之過，那些製造流言中傷皇家之人，居心叵測，朝廷必得嚴加查訪。將那等小人繩之以法。

別地大臣聽了他地話，大部分的人都心中有數，沒有表達意見，但有人卻質疑他欺君，其中又以都察院的御史為首，認為他是在包庇真兇。桐英一一辯駁，他深知對方不可能有真憑實據，別說沒有人能證明太子的確做了這件事。小於的遺體也已經被送回鄉安葬了，就算開棺驗屍，也看不出痕跡來，所以真要查起來，也不可能會查出真相的。

皇帝並沒有說什麼，只是將某個氣得失態的御史趕出殿外。下朝後，桐英聽到有人暗中催促他，暗歎一聲，便到乾清宮外求見。

可當他跪在院中求見時。卻意外地遇到了經過地太子。太子一臉遺憾地勸他日後要待人寬容，不要再犯同樣的錯。桐英一邊聽，一邊握緊了拳頭，好不容易才咬緊牙關。沒有出言不遜。

皇帝沒有見他，只是讓他先回家去。他接著去了鑾儀衛，面對屬下的疑問，他一聲不吭，默默地收拾了屬於自己的東西。便回了貝子府。桐英與淑寧兩人就這樣待在府中。哪兒也不去。靜靜等待著聖旨的來臨。果然，兩天後，皇帝下旨。以桐英御下過嚴，致使屬下自盡身亡，又延誤請罪等為由，撤掉鑾儀使的職位，爵位降為不八八分輔國公，罰俸一年。

聽到訊息時，淑寧鬆了一口氣，但桐英卻有些漠然。簡親王府那邊自從他上了摺子以後，已經派人來責過他“婦人之仁”，除了說明實格不再往貝子府來玩以外，倒也沒再說什麼。

但旨意下來後，首先變化的是府中的人員。因為爵位不入八分，所以有許多人都要離開。首先是羅公公和小瀾子。前者仍舊板著臉，道：“爺和夫人放心，老奴不是不知感恩之人。爺雖然一時失意，但總有重新揚眉吐氣的一天。老奴只是暫時回內務府去，過兩年退下來，仍舊回來侍候主子，還望爺和夫人別嫌棄老奴。”

淑寧笑了，拿過一個包袱遞給他道：“好歹賓主一場，別推辭，受了我們地連累，你們回內務府後，日子只怕不太好過，這些是我們夫妻的一點小心意，千萬收下。”

羅公公接過包袱，知道里面有銀子、衣服和藥品等物，散發出的藥香，正好是自己平日用的那種，而且份量很足。他面上神情有了些變化，鄭重地行禮謝過。

小瀾子卻一直哭喪著臉，他年紀輕，此去不知會被調往哪個府裡。淑寧便安慰道：“沒事兒，你家裡人還在我莊上不是？想捎什麼話，只管告訴府裡。”小瀾子一邊抹淚一邊點頭，又與菊香抱頭哭了一場，方才隨著羅公公離開了。後者經過前院時，還特地交待幾個有孩子地管事：“好生看著那幾個小崽子，別再讓他們爬樹了，仔細摔著。”其他人都一一向他們告別。

接著離開的是石先生。他不知實情，聽了外頭的一些傳言，以為桐英做了不道德的事，便要辭館。桐英神色黯然，本是要答應的，但淑寧卻勸石先生：“先生有別處可去，我們夫婦自不會攔著，只是五弟功課要緊，若先生願意，我們夫婦願舉薦先生到王府執教。爺地好幾位弟弟都是求學地年紀。先生博學正直，正好讓他們聆聽教導。”

石先生想了想，答應了。畢竟做生不如做熟，只是可惜從此以後不能再教授勤勉懂事地郭小寶。

馮侍衛與孫侍衛也相繼離開，不過，前者因為要顧及老婆孩子和族人，害怕惹事上身，不敢再與桐英多作接觸，後者卻很瞧不起這種行為。他深知內情，頗為桐英抱屈，還道：“橫豎我家老房子差不多要倒了，索性在附近水邊買個好院子，有空再來看小公爺。爺