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討得太太跟老太君何等歡心，卻不知道她暗地裡藏jian使詐的呢！那廚下一個月的油水就足有幾百兩銀子，那各房必派的花銷她也剋扣，該用的上好的料，就拿那些便宜的應付……可笑上頭全不知道呢！&rdo;

應夫人聽了這句，渾身一震，隱隱地就猜到這是在說三少奶奶許源了。她留了心，便示意丫頭們不必做聲，也停了步子細聽。

忽聽另一人說：&ldo;您可別把這些實話說出來，若給她聽見了，不知又想什麼法兒害咱們呢！橫豎如今是她管家，她私吞多少東西也由得她，橫豎太太跟大奶奶是不管的。&rdo;

應夫人聽到這裡，再也無誤，當下便道：&ldo;去看看這兩個是什麼人，趕緊拿了來，我要問話！&rdo;

丫鬟們忙領了命，果然就把人拿了來，一問，原來也是三少奶奶底下的兩個婆子，只是尋常並不在跟前兒做事，因此只是面生。

應夫人即刻就拷問兩個說的那些話，到底有什麼內情。這兩個婆子起初不敢吱聲，後來被威逼喝問了一番，才招認了，只說許源雖然管事，但處處中飽私囊，欺上瞞下。

應夫人聽了，怒火中燒，便又叫人趕緊把許源叫來，便要問罪。

頃刻許源來了，應夫人就把那些婆子所說的一一說了一遍，慍怒喝道：&ldo;我因為覺著你能幹可靠，才叫你管家裡的事，沒想到你竟然是這樣兒的，竟把老太君和我當猴子耍弄不成？誰許你這樣大膽的？&rdo;

許源聽了，先是大驚，又見應夫人大怒，便忙跪下，眼中便流出淚來，哭著道：&ldo;太太從哪裡聽來這些話的？不知是誰人嚼舌的？&rdo;

應夫人喝道：&ldo;你且不用問這些，只說你是不是做了這些便罷了！&rdo;

許源擦著淚，顫聲說道：&ldo;太太責問，我不敢就此撇清，只因我的確是得了太太信任管家的，如果真的出了這些事，就算我不知道、也沒做過，那也算是我的失職，誰叫我竟然是個呆子，又用錯了人呢！&rdo;

應夫人聽了這話，怔了怔，問道：&ldo;這麼說，你是沒做過的？你若真沒做過，那自然跟你無關，你只說你用錯了什麼人？&rdo;

許源停了停，才又說道：&ldo;我不敢欺瞞太太，只因為這家裡的事原本該是大嫂子管的，只是大嫂子身子有些弱，便交給了我……太太倒是不會多想什麼，但如此一來，大嫂子身邊的那些人未免就覺著太太偏心了，又難免私底下抱怨，說他們跟著大嫂子得不到好差事之類……我隱約地有些聽聞了，心裡不安，於是就常把些好差事交給他們去做，就算是這廚房裡的差事，也是大奶奶陪房陳六家的親戚管著，他們之間的關係自然親密，我又不經常過問，其中有什麼出入……我竟全不知情，另外各房的開支花銷，我也是交給陳六家的管事，太太也知道的，近來因為老太君壽辰那場，我的身子未免不好，竟更加把家裡的事全給了她……如今太太竟問我的罪，我又怎麼說呢？&rdo;

應夫人聽了這話，便問道：&ldo;這樣說，原來如今這些事都是陳六家的管的？跟你無關？&rdo;

許源擦著淚點了點頭，道：&ldo;太太若不信，自然可以問別的人，我是萬萬不敢在您面前扯謊的……太太今兒拿住的那兩個婆子，的確是我底下的人，又是慣常在外頭跑，不知道裡面事兒的，多半是見陳六家的剋扣的那樣嚴重，只以為是我指使的罷了……她們又沒得了好處，自然把這些抱怨都加在我頭