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秀女年滿十三歲的稱為“及歲”，也就是說到了參選秀女的年齡；超過十六歲的稱為“逾歲”，就是超過了參選的年齡。假如適齡的秀女在合例的年限內因疾病或其他緣故未能參加本屆閱選的，也必須參加下屆的補選，即使“逾歲”亦然。
八旗丁冊三年一查，就如同皇室的玉牒十年一修，旗人的生老病死、婚嫁諡葬，所有的情況都納入八旗的治理，三年一選秀女，你想逃都逃不掉。
這次的秀女閱選，完顏家出了兩個待選的秀女，一個是我，另一個是完顏琇。完顏琇過了年正好“及歲”，至於我嘛……這次不選，再等上個三年就是“逾歲”的老姑娘了。
完顏家一下子出了兩個應選的秀女，全家上下自然是十分重視的，選不選得上姑且不論，完顏家的女兒入宮選秀女，在聖上龍顏面前是萬萬不能丟了完顏家的臉的。
裁製新衣，購置首飾，學習宮廷禮節，一場圍繞著我和完顏琇的選前準備如火如荼地在完顏家開展起來。當然，我知道，學習宮廷禮節那一項主要是針對我的，人家琇四小姐大家閨秀出生，從小對宮廷禮儀耳濡目染，知進知退，應對得當，哪兒還需要像我一樣接受突擊培訓？
完顏夫人特地讓完顏家的長媳——我的大嫂，教導我一些基本的宮廷禮儀，像是如何踩著“寸子”走出優雅端莊的姿態，像是見了什麼人應該說什麼話，行什麼樣的禮。大嫂前些年參加過秀女的閱選，是過來人，在這方面是有經驗的。
雖然蹬著鞋底中間平白無故凸出一塊的花盆底鞋走路沒讓我少跌跤，雖然說話時需要刻意壓低嗓子裝出嗲聲嗲氣的腔調，自己都能把自己噁心得直反胃，雖然我心裡也明白臨陣磨槍根本不可能培養出那種由內而外的閨秀氣質，但是，我還是很用心地在學，能學多少是多少。現在的我不是一個人了，萬一我在皇宮裡不小心犯了什麼錯，連累的是完顏家一大家子的人。
唉，我真是越來越有身為完顏家一分子的家族意識感了。
每天忙著學禮儀，學應對，學這學那，不知不覺中，除夕夜的鞭炮放過了，上元節的湯圓也吃過了，我還沒來得及仔細回味自己在這個朝代過的第一個春節，一轉眼，正月二十五到了。
 ；。。。 ； ； 啊？我抬頭，對突然跳到一個毫不相干的話題而一時反應不及。選秀女……選秀女？
“三年……到了？”我吶吶地問。選宮女和選秀女的事我在洗衣房的時候聽人說過，上三旗包衣宮女一年選一次，八旗秀女每三年輪選一回，這麼快，皇帝又要挑老婆了呀……
十四阿哥點頭。“戶部已經起造好了適齡秀女的名冊呈交皇阿瑪，就等皇阿瑪下旨決定閱選的日子了。”
“我……也要去？”其實用不著十四阿哥回答，我心裡已經有了答案。
“別怕，有我在……”
“怕什麼，去就去。”我截斷十四阿哥的話，笑凝著他，說道：“倘若承蒙皇上垂愛，封我個嬪或貴人什麼的，到時就連十四爺您……”我奸笑，不用我把話說完，十四阿哥漸顯陰沉的臉色足以說明他知道我後面要說什麼了。
假如我果真中選入宮為妃嬪的話，那他十四爺以後在紫禁城裡見到我，還不得乖乖叫我一聲媽？輕輕鬆鬆就長了十四阿哥一輩，光想想都開心啊。
口頭上扳回一成，我暗自在心裡壞心偷笑，沒道理總是我處於被動挨打的地位不是？
“哼，就憑你這姿色？”十四阿哥冷哼一聲，捏起我的下巴，上下打量一番，然後無限惋惜地搖搖頭：“恐怕還沒進神武門的大門就被撂牌子了。”
混……蛋！這男人打擊人的本事天下一流啊！
“我哪兒有那麼差！”事關個人榮辱，他不能這麼侮辱人