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見到上官雲鶴來尋掌教,宋書劍當即告辭,蕭千離點了點頭,見二人一先一後退了出去,過得片刻,才見到上官雲鶴步履沉重,緩緩走來。
他進了屋子,遲疑了一下,躬身參拜,開口道:“見過掌教!”
“先生請坐!”蕭千離不動聲色,輕聲道,“先生這數年來替本座調教隱元暗衛,著實辛苦了!”
他目光轉處,這才發現上官雲鶴面色晦暗之極,神色木然,似乎是萬念俱灰一般,不由得心中一愣,詫異道:“先生怎麼了?”
上官雲鶴身子一顫,忽然眼窩深處有淚光閃爍,喃喃道:“沒了,全沒了……”
“什麼沒了?”蕭千離大惑不解,心中更是詫異。
“摩尼……如今已經消亡了!”
“什麼?摩尼消亡了?”蕭千離這一驚非同小可,不由得頓時坐直了身子,沉聲道,“什麼時候的訊息?”
原來摩尼本為普世宗教,建立伊始就要打破界限,吸納各族教眾入教,消弭爭端。自然與拜火教水火不容,遂煽動薩珊皇帝屠殺摩尼教眾,二教勢成水火。
數年前,拜火、摩尼雙雙派人東渡,意圖擴張教統,摩尼教光明尊阿維耶受封為東土大明尊,率先東渡,卻被祆教伏下重兵偷襲,力戰而死。漢名上官雲鶴的摩尼明王阿爾沙米斯·沙普爾當即出動,攜座下五大幻魔妙相從波斯趕來追查真相,卻陷落於崑崙山。五大幻魔當場戰死,僅有上官雲鶴被純陽宮所囚禁。
摩尼教波斯總壇不知上官雲鶴尚在,只以為東進之路業已被盡數堵死,索性便棄了東進之念,專心與拜火教爭鬥。到底拜火教勢大,藉助薩珊王朝的權勢,終於一舉奠定勝負,摩尼當代哈里發被釘在木柱上被火燒死,數萬教眾抵擋流盡最後一滴血,超過一萬四千名信徒舉火自焚,偌大的摩尼教,竟然落得煙消雲散的下場。
“一個傳承數個世紀的龐大教派,就這樣散了?”聽到這裡,蕭千離也是長長嘆了一口氣,對於宗教爭鬥的血腥更是多了幾分忌憚。沉默片刻,問道,“你又如何得知?”
上官雲鶴猶豫半晌,低聲道:“望請掌教恕罪,在下前些時日在外門挑選隱元暗衛人選,無意中撞見朱先生帶著幾個波斯商人上山,在下與其攀談得知。”
“波斯商人?見識有限,不見得知曉詳情。”
純陽宮如今家大業大,遠非昔日的稀稀拉拉幾個門人相比。上千張嘴要吃要喝,器械、建築、用度等等,每日進出賬目不下上萬。為減少運輸麻煩,故而除了山下太平小鎮可供大宗貨物中轉之外,部分商隊可直抵半山腰的外門所在地。
此節蕭千離知曉甚詳,有波斯商隊出現在純陽外門,實在不以為奇。上官雲鶴卻搖了搖頭,低聲道:“在下也是大驚失色,只當不信,故而前些時日宋先生回山,便去懇求他出手,收集波斯相關情報。”
波斯路途極為遙遠,即便是連唐家堡這般勢力,也難以將觸角伸得如此之遠,僅有丐幫一家有此實力。故而宋書劍也未曾當回事,當即順口答應,便修書向丐幫求助。數月之後,果然得來詳細的訊息。
聽到這裡,蕭千離點了點頭,半晌才問道:“既然如此,先生如何打算?”
上官雲鶴遲疑良久,才低聲道:“懇請掌教放我歸去……”
蕭千離眉頭一皺,剛要出言,卻只覺識海中的系統星圖動了一動,當下分出一縷神識探入,一看之下,不由得暗暗吃了一驚。
星圖之中,那環繞中央黑洞的南斗六星之中,有一顆黑沉沉的主星不斷震動,光芒閃爍不定,看那位置,分明是南斗第二天梁星。
“怎麼回事?這上官雲鶴,竟然也註定是純陽宮南斗序列?”
這一變故卻讓蕭千離大感意外,看著上官雲鶴的眼光立刻變