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”

“她的畫無與倫比。”我說，“如果我是孩子，鐵定是這位小姐的忠實擁護者。”

“哈。”他笑了起來，“那真是太可惜了，你並不是。不然我和沃恩可以從某位家庭教師小姐身上狠狠賺上一筆。”

“先生，你和沃恩先生都打算資助她嗎？”我高興的說，“那真是太好了，英國的孩子們這下可有福氣了。”

“當然，有才華者理應得到大眾的認可。”

說的很對，且意有所指。

我放下畫冊，說道：“先生有什麼需要我做的嗎？”

羅切斯特先生挑高眉毛，手支在方正嚴厲的下顎，充滿興味的來回搓動。

“為什麼這麼問？”他感興趣的問。

我並不認為自己會引起別人談論生意和業務的興趣。

“沒什麼，只是有些疑惑。”我說。

“聰明的姑娘。”他讚賞的瞟了我一眼，我立馬投以謙遜的微笑。

“事實上，我們要求她趁著大眾對她的作品感興趣的時候，大量推出新的作品。”

我點頭表示理解。不論是畫家還是作家，在還沒有成名之前，都會努力修飾自己的作品。一旦其中一幅或者一本獲得成功，大眾都期望儘快看到下一幅或下一本。可是大眾的忘性很快，如果不加快創作的速度，很多人都會將創作者忘掉，新作品上市後的銷量和利潤也會隨著時光的推移而越來越少。

“波特小姐不同意，因為加快進度會降低作品的質量。她的效率太低，完成一本作品需要幾個月的時間，拖得太久了。”

“她的彼得兔都是一筆一筆精細描繪的。”我立馬替她說話，“更為可貴的是，兔子身上的每根毛都活靈活現，這樣的一幅作品，沒有十幾天根本完不成。”

“是的。所以這就是我叫你來書房的原因。”

恩……似乎是我自己主動來的書房？

他翻開我的畫冊，一幅一幅看著，直到找到了他覺得滿意的那張，託著冊子，掉了個個，以便我能看見。

是鸕鷀銜著金手鐲那張。

“我看了很多畫，雖然你缺少具體的訓練，但是在色彩的運用上，可謂抓住了神韻，把整幅作品烘托得出神入化，具有強烈的感染力。”他用手指點了點手鐲上反射的那束光，“尤其是這裡，光線的運用很出色。”

我回想起那天他對我作品的批判，對比起現在對我畫作的嘉獎，不由笑了起來：“非常感謝你的認可。”

“別高興的太早，愛小姐。”他不滿的看了我一眼，我連忙收起嘴角邊的笑渦，回以同樣嚴肅的目光。

“請說，先生。”我說。

“我希望你能幫助波特小姐迅速完成作品，就充當她的助手。”

什麼？！！

這個要求實在是太突兀了。

我下意識拒絕：“充當其助手？可是我的基礎並不紮實。”

“你負責背景的顏色暈染，波特小姐主要是細節刻畫。”

我恍恍惚惚的走出了書房，臨走前沒忘記向他告假。羅切斯特先生二話沒說就答應了，連理由都沒問。

“我並不想強迫別人，所以希望你認真考慮。”在門合上的那一剎那，我聽到他這麼說。

“所以呢？你打算答應他？”蒙特一邊替我擋開來往的行人，一邊低頭問我。

我們已經來到熙熙攘攘的海鎮碼頭，大劇院就在碼頭附近，道路到此處變得狹窄擁擠，政府又不願意撥款修築，導致出入困難，馬匹根本無法通行。蒙特和我也就樂得開心，索性把棗紅馬託付給附近旅店的主人，打算沿途欣�