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麼臉見她，想著過些日子等生米煮成了熟飯，再敲打著談燁好好待她，自然就能讓她迴轉了心意，到時候也就不愁沒人給自己看病了。因而她只是吃些按芷清的方子配好的藥丸，假裝不知道地由得談燁折騰。哪知道才一天功夫，就又折騰出這個，頓時只覺得胸口氣悶得怎麼也接不上氣來。

談燁一看老太太這樣更多了層驚慌，連連替她撫著背，催著丫頭為她打扇。

“奶奶別急！我定會找回她替您瞧病！”

談錦博看著亂糟糟的場面，皺著眉頭問：“那院裡的人呢？”

有人回道：“都在院牆根裡躺著，像是被人點了穴，個個動彈不得。”

談錦博吃了一驚：“她還認識江湖人？”

“聽說，她本是前刺史趙祈南大人家的侍婢，趙大人出事前她陪趙老太太進香時被人劫走，恐怕真有些不見光的背景。”

談錦博看了眼說話之人，見是個並不相熟的同僚，眉頭又皺緊了幾分。

那人意猶未盡，猶自繼續說道：“就是她那義父也很有來頭哦！聽說曾為當年的寧王診過病，皇上做寧王時就很厚待苗夷，據說正是源於此呢！”

談錦博更加吃驚：“他還認識皇上？”頓時有些暗惱談燁的孟浪，狠狠瞪了他一眼。

這談錦博的眼裡一向只有對自己有用的人，哪裡真看見過別人，便是這說話的同僚，也是看著眼熟，實則連他叫啥都記不起來，更何況是山野村民一個的宋芷清了。若非她看好了老太太的病，兒子又那麼撒潑耍賴地非要娶她，他是一分半點也不會同意的。原以為就算硬搶來了，只要過後多賠些錢財給她家，自然就相安無事，現在聽人一說，才驚覺兒子給自己惹了個大麻煩回來，而這麻煩因為牽扯到均田制後的苗漢糾紛，又讓他本能地想要用強硬的手段壓制下去。只要芷清還在他們手上，金益就算與皇帝有天大的交情，為了姑娘家的名聲必然也會一口忍下，到時就是逢凶化吉了！

於是他馬上尋到平度的副將，請他幫忙在城中搜尋芷清。

那個副將一直都是平度的副手，與談錦博十分相熟，聞言一口答應了，還建議派人去木彝山盯住金益。談錦博自然感謝不已，只盼著截下芷清讓一切儘快變成熟飯。

李章帶著芷清在街上的暗處又換成尋親不遇的兄妹模樣，借宿於城南的一間小廟。李章基於前次的逃亡經歷，小心地又出去探了探情況，竟看到官兵正在挨家挨戶地搜查。他隱於暗處偷聽了一下，發現竟是衝著自己和芷清來的，倒真有些吃驚了。因擔心司馬逸發現了自己假死的真相，他特意去找到個暗衛的訊息點，見一應暗號機關都未改變，遂將內裡的來往訊息看了一遍，發現除了近幾個月來越鬧越兇的搶地事件外，並無關於自己的隻言片語，才放下心來，回到住處帶著芷清又換了幾處地方，避過搜尋的官兵，才略略休息了一會，天亮就另扮成一對中年夫婦離開了雲南。

他們出城僱了車，一路搖晃著行到大坡，棄車離開官道，沿著山裡的小道往回走。

城裡，搜了一夜查了一天沒有結果的談錦博越想越擔心，總覺得救芷清的人不簡單，再去聯想金益與皇上的關係，越想越膽顫心驚。搶親雖不是什麼大事，動手的莫老爺卻是東平寨搶地糾紛的主事人。想起當年宋芷清就是在趙祈南出事前被人帶走，談錦博更覺得眼前的事沒那麼簡單。

他思前想後坐立不安了兩天，終於決定去找平度坦白，不敢隱瞞自己在搶地事件中收到的好處，卻把責任都儘量推到其他人身上。

寧州是最早開始推行均田制的地方，因為涉及到的田地主人皆在雙王之爭中站錯了隊，導致大批良田有了重新分配的機會，也使談錦博之類的人有了伸展拳腳的機會。而寧州多山，良田大多集中在靠近益州的邊界地區，當時囿