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看她眼神飄蕩，有些不對，只得窘笑一下，忙轉開話頭：“每到年節，歐嫂恐怕更忙吧。”

“可不是？平常這府裡客來客往就不斷，到年節，更像趕集市一樣，就我和那兩個蠢丫頭哪裡顧得過來？都是請外面筵官廚司來幫襯打理。”

“今年寒食、清明也是這樣？”

“可不是？寒食頭一天，外頭請了三個廚婦，跟我一起治辦後兩天的冷食，從早一直忙到半夜，腰都快累折了。幸好清明那天，是在城郊園子裡辦的席，總算得了一天的閒。”

“那幾天府裡來的客人多嗎？”

“相公把席定到了清明那天，今年來的客人還算少了些，大半都是派人送來糕點食盒。”

“寒食前一天沒來客人？”

“誰知道？那天天一亮我就窩在廚房裡，連廚房門檻都沒邁出去過。”

“哦……”邱遷想，迎來送往恐怕還是得向外面的男僕打問。

“歐嫂！三娘喚你呢！”外面忽然傳來一個小姑娘的聲音。

“這會兒喚我做什麼？又害饞癆，想些花樣折磨人……”歐嫂怨叨著走了。

“你是新來的？”視窗露出一張圓圓白白的胖臉，是剛才喊話那個姑娘，約十七八歲，穿著綠衫子，一雙眼睛倒是水杏一樣，上下打量著邱遷。

“嗯。”邱遷又有些發窘，這裡的女子看人怎麼都這麼赤辣辣的。

“你叫什麼？”

“邱二。”

“我叫翠香。”

“你也是廚房裡的？”

“嗯。怪道歐嫂說你生得周正，果然是呢。”翠香扒在窗框上，把頭伸進來，目光仍滾水一般在邱遷身臉上亂撩。

“嘿……”邱遷又窘笑兩聲，“你平日很忙吧？”

“不過是早晚兩頓飯，正經活兒歐嫂又不讓我們沾手，只打打幫手。”

“寒食頭一天呢？”

“寒食頭一天？那天忙著置辦第二天的冷食……”翠香話沒說完，那頭忽然響起刀刮一般的叫喚，“翠香！”是歐嫂的聲音，翠香忙應了一聲，轉身跑了。

屋裡又安靜下來，邱遷坐回到桌邊，心想，這麼問恐怕不是辦法，問多了反倒會招人懷疑。但琢磨了半天，也沒想出個好辦法。

一直坐到傍晚，陳小乙回來了：“嗯？衣裳已經換上了？誰給你拿來的？”

“是管家。”

“哦——”陳小乙微有些慌，自然是怕管家說破了那床被褥錢的事，不過他隨即繃起臉道，“相公已經回來了，你跟我去拜見。”

邱遷忙跟著陳小乙快步來到前堂，匡推官已經換了家居的白絹道袍，正站在廳前一大株茶花前，彎著腰看枝上的花苞。

“相公，他叫邱二，替王小丁的。”

“嗯——”匡推官片刻才回頭，四十來歲，長臉濃須，看了邱遷一眼，目光有些逼人，並沒有什麼表情，只說了聲，“知道了，下去吧。”

邱遷忙躬身致禮，跟著陳小乙回到側院。陳小乙板起臉給他講要做的事情，其實並沒有什麼繁難，只是清早刷好馬，喂足草料。白天牽馬，服侍匡推官去府衙，傍晚再牽回來。中間有什麼事，匡推官和陳小乙自會吩咐，小心照辦就是了。

陳小乙講完後，天已快黑，已是飯時，便帶著邱遷穿出側院，走到旁邊一座院裡，院子中間擺著張大桌子，七八個男僕圍坐著，正在說笑。旁邊有兩間半房子，煙囪裡冒著煙，裡面傳出油鹽香氣和鍋碗響聲，是廚房。陳小乙帶著邱遷過去在空凳上坐下，將邱遷介紹給其他男僕。邱遷在家裡雖然常和染工們一起吃飯說笑，但來了這裡卻不知道該如何應對，唯有不住笑著點頭示好。

翠香和另一個丫頭端著飯菜出來，擺到桌上，兩人不時