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淡的金光。艾芬兩人起床後先將屋子收拾妥當，自己去燒了熱水洗臉漱口，接著圍上圍裙挽起袖子開始忙碌著做早飯。

艾芬院子裡的兩個粗使的丫頭，灑水掃地，洗涮下大件的物品都行。做飯，艾芬還是寧願自己來。倒不是嫌棄小丫頭做的不好吃，而是艾芬的肚子對食物的衛生與否比較挑剔——稍微不乾淨，就容易拉肚子。

“熬點大米粥吧。熬稀一點兒。”艾芬甩著帕子扇了扇風，最近天氣實在太熱：“媽媽這兩天有點吃不下東西。你熬點粥，我再做兩個清淡的小菜，配上泡菜，這樣比較開胃。”說完朝廚房後面的一間屋子走去。

屋子很小，一面牆有一個竹編的櫃子，櫃子邊有幾個泡菜罈子；一面牆有個大水缸。艾芬看了眼牆角邊有點蔫的青菜，想了想，從櫃子上拿起一個竹編的小筲箕，將後門開啟，門外有個小小的院子，院子裡有一口井，兩邊的空地上搭了架子，種了點時令蔬菜。

出了後門，順著南邊牆角走到頭，那裡的遮陽亭裡架著一個大簸箕，簸箕上蓋著一層白布。也許是有霧的關係，那白布看起來還有點溼漉漉的感覺。將簸箕上的白布揭開一點兒，裡面的豆芽便爭先恐後地伸出兩片嫩嫩的芽葉來。

看得艾芬臉上本來三分笑意擴大到了六分，雖然還不到最佳時候，不過也吃得了。取了一些放到筲箕裡，再將白布蓋上，舀了瓢水，均勻地撒在白布上。走到菜地裡，摘了兩把青菜，就著井打水洗菜。

毛主席說的很對，自力更生很重要。雖然艾芬也很想深挖洞、廣積糧。不過現實卻不允許她如此。

夢圓擦著汗，往灶肚裡添材。鍋裡的粥已經飄出了一種特有的香味兒。正好艾芬將洗了的菜端過來，抱怨道：“這才幾月天？熱得我恨不得連皮都剝了。你看，這帕子都快能擰出水兒來了！”

“下一場雨就涼快了。看著樣子也快下雨了。”艾芬將菜放到灶臺旁的案板上，見夢圓被火光映紅了的額頭上滿是大汗，笑道：“燒火是比較熱。要不你來炒菜，我燒火吧。”

“還是你炒菜吧。你炒菜比較好吃。何況我都已經出來一身汗了。吃完飯洗個澡就好。”夢圓忙搖頭拒絕，頓了下問道：“你怎麼知道快下雨了？”

這個年代，並沒有味精，雞精之類的。之前艾府比較富裕，又佔了一個賣南北幹活的便宜，家裡做菜都是用海腸粉來提鮮。到了冬天，也可以用高湯來提鮮。可惜現在是夏天，只能完全靠手藝了。

“滋”，青菜倒入滾熱的油鍋裡發出的滋滋的聲響，艾芬一面快速翻炒一面笑道：“久雨大霧晴，久旱大霧雨。這都有一個來月沒下過雨了，今天早上不是有霧嗎？那就表示快下雨了。”說的夢圓直點頭。

不一會兒，早飯就好了，清粥小菜，看上去雖然不算豐盛，卻讓人有一種食指大動的感覺。

有時候艾芬覺得，就這樣過一輩子，也是很不錯的。艾芬解了圍裙，用圍裙撣了下衣裳：“將粥盛出來涼上，我去叫媽媽。”說著就朝周嫂子住的偏方走去。

還沒進門，艾芬就聽見一聲綿長的嘆氣聲兒。艾芬身形頓了一下，推開門，見周嫂子已經穿戴好了，正呆坐在床沿皺著眉頭髮呆。艾芬整理了下心緒，裝作不知道，輕輕呼喚道：“媽媽，早飯做好了。”

周嫂子看著眼前已經十八、九歲的艾芬，神態悠閒，輕靈秀雅，微不可聞地嘆了口氣——一樣的年紀，艾芳都有兩個孩子了。

周嫂子憂心的頭一件大事便是艾芬的婚事。本以為在艾芬大笄的那年，鐵定會來迎親的陽家，卻連個口信兒都沒有。

艾芬大笄那年陽家沒來迎親，因為陽家的老爺子去世了。照規矩守孝三年，才能前來迎親。當然，這條訊息，被李氏刻意地隱瞞了下來。為什麼隱瞞？艾芬答應這樁婚事前是怕