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邑辰忽然又忙了起來。這一日葉邑辰在外院書房和心腹大臣們議事，直到半夜亥時才回來。雨瀾靠在床上看書等他，等了好久直到自己都睡著了。

等葉邑辰回來她才驚醒過來。睜開眼睛看見葉邑辰自己在那裡脫衣服。

雨瀾揉了揉眼睛道：“怎麼不叫丫鬟進來？”

“吵醒你了吧！”葉邑辰歉然道。

“不礙事，我也是剛睡下！”雨瀾起身服侍葉邑辰脫去外裳換上寢衣，一邊隨意地問道：“可是出了什麼事兒了，王爺最近好像很忙！”

葉邑辰默了片晌，緩緩道：“我得到訊息，說是皇上重病臥床，已經中風，這次怕是不成了！”

雨瀾的動作一僵，原本的睡意陡然不翼而飛。“皇上他比我還小几歲，今年也才三十幾歲……怎麼就……”

葉邑辰也是感慨萬千，他和葉敏昭鬥了大半輩子，驟然聽到他要死了的訊息，真是萬般滋味湧上心頭，覺得難以接受。

原來自弘熙元年葉邑辰在東南稱王，葉敏昭就開始性情大變，不但喜怒無常，而且嗜酒如命，又大肆選秀充實後宮，後宮妃嬪的規模遠超乃父正統，如此縱情酒色，身體每況愈下。數年前就曾傳出病危的訊息，好在太醫救治及時才沒有龍馭上賓，這一次，恐怕他是在劫難逃了！

這些年來，朝中戰事不斷。先是弘熙三年，葉敏昭採用葉敏淳分化離間的建議，挑起突兀內部紛爭。楚軍趁機在葉敏淳的帶領下，在捕魚兒海附近大敗突兀聯軍主力，殺死俘虜了突兀騎兵四萬兩千多人，此役之後，突兀三十年內再也無力威脅大楚西北邊境。

此後，葉敏昭全力動員全國之力，全力對付蜀漢的劉章。劉章雖是百年難遇的英才，可是蜀漢畢竟國小力微，況且他的對手又是楊承宗這種不世出的天才人物。饒是如此，大楚和蜀漢的戰爭還是斷斷續續打了八年，直到弘熙八年，楊承宗率兵攻下四川的門戶劍門，蜀漢才終於到了日暮途窮的境地。

弘熙九年，楊承宗率楚軍二十萬將成都團團圍住，五個月後，成都城破，孝武帝劉章兵敗自殺。存續了一個甲子的蜀漢滅亡。

大楚終於完成了形勢上的統一。當然西北的關中王和東南的鎮南王，擁有自己的軍隊，有權獨立任命官吏的權力，名義上是大楚的藩王，實際上已經形成了割據之局。

消滅蜀漢，統一中原，葉敏昭完成了三代帝王沒有完成的豐功偉業，也將他個人的聲望推向了頂峰。可他並不滿足，他要打敗葉邑辰，將雨瀾再次奪回來。他的偏執已經到了近乎瘋狂的地步，遍選美女是為了尋找一個能夠替代雨瀾的女人，貞靜夫人本是浣衣局的一個宮婢，容貌只是平常，就因為眼睛長得和雨瀾有八分相像，就被葉敏昭一路從常在封為正一品夫人，獨佔君王的寵愛達五六年之久。可是畫龍畫虎難畫骨，後宮佳麗三千，畢竟沒有一個人能有雨瀾一般的品性。到了最後，葉敏昭只覺得一切的一切全都索然無味，惟有縱情酒色，拼命處理朝政來麻痺自己。

此時經過多年的戰爭，內地的經濟遭到了很大的破壞，老百姓早已厭倦了戰爭，渴望著安定日子早些到來，民間厭戰的情緒十分嚴重。葉敏昭的決定遭到了大臣們的激烈反對，楊承宗冒死進諫，請皇帝收回成命。

葉敏昭勃然大怒。楊承宗經過這麼多年的戰爭，早已名滿天下，威震寰宇。因為功業蓋世，得勝還朝之後，葉敏昭封他為太子少保、臨江侯。因為這份奏摺，葉敏昭褫奪了他的所有官職，將他貶為正七品的淳安知縣。

葉敏昭的脾氣越來越古怪，心思越來越難測，所有反對南征的官員，不是被投入詔獄，就是被就地免職。在他一意孤行的推動下，弘熙十年葉敏昭終於動員了十二萬大軍，兵分三路分進合擊，進逼福建。

缺少楊承宗這樣的頂尖統