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傍晚時分，母子二人回到紫禁城。順治一直送哲哲到慈寧宮東暖閣，親手扶哲哲坐下，捧上茶來。哲哲笑著抿一口，命寶音帶著人到外守著。微笑著問：“今日看戲，可有什麼感想？”

順治低頭笑笑，“不過看見些小丑，不值得說道。”

哲哲點頭，“也是，你皇上，犯不著為這些小事操心。只是，今日事確實提醒我了。皇上一天大似一天，後宮空虛，總不合適。雖然現在還沒選定皇后。那些女孩子們，皇上挑兩個家世單薄的八旗女子充入後宮，也是可行。有人照顧你，哀家也能安心些。”

順治想了想，“那就請大額娘看看，哪家姑娘比較合適。畢竟，充入後宮者，本就不能太尊貴，家世單薄沒什麼。就是身份不能太低，免得將來生下皇嗣，讓人詬病。”

哲哲聽聞此言，欣慰點頭，“皇上長大了，能想到這一層，哀家很高興。”說著，取出複選秀女名單，翻到正藍旗一欄，遞給順治過目。順治瞧了瞧，勾出一個牛氏，一個名叫明珠的，一共兩個，賜號格格，充入後宮。

哲哲看一眼，見這二人不過是八旗中尋常人家，料想將來不會阻礙皇后獲寵，隨寬厚笑笑，幫著順治又挑一個叫蘭兒的女孩，同號格格，充後宮。

沒幾天，布木布泰得知訊息，親自選了一個鑲黃旗秀女鈕鈷祿氏，即正史上順治第七子純靖親王隆禧生母。鈕氏與其他三位格格一同接到旨意，四頂轎子直接從母家抬到慈寧宮。拜見哲哲之後，全部塞進承乾宮裡，日日盛裝打扮，翹首以盼，等待順治寵幸。

也不知道吳克善到底怎麼想的。順治屋裡塞進幾個格格，連答應都不算這麼丁點兒小事，還特意寫信，大老遠地送到金陵，告訴菊花。菊花看了半天，嘆氣半天，哭笑不得半天。揮揮手搖搖頭，感慨了半天。好容易收了信，放寬心，叫來隨行侍衛長巴特爾，問：“錢益謙死了沒？”

巴特爾躬身回答：“回主子，街上傳話，說錢益謙死透了。錢夫人現在正帶著族人，前往絳紅樓，索要家產，逼著柳如是如夫人搬家呢。”

菊花冷笑，“真是令人寒心啊。柳如是一心想求正妻之位，一心為丈夫博取清名，到頭來，卻不得善終。”

身後老嬤嬤與巴特爾對視一眼，感情，咱家小主子大老遠地跑到金陵這個火爐裡受熱，是為了瞧人家夫妻咋死的？這都什麼愛好？

老嬤嬤畢竟是看著菊花長大，一心護著小主子，不願她心性寒冰一般冷硬，踟躕一番，上前軟軟勸道：“主子，咱是來治病的。何苦跟兩個死人計較？”

菊花搖頭，“我可沒說想讓柳夫人死。”抬頭吩咐巴特爾，“你領著人，帶著我的郡主印前往絳紅樓，就說，奉兩宮太后慈訓，護佑百姓婦女，救下柳夫人母女。絳紅樓既然是錢益謙為如夫人所造，就留給柳夫人養老。至於錢小姐，”菊花繞著書桌轉兩圈，倒拿毛筆，敲一聲硯臺，慢慢說道，“錢小姐尚未出閣，錢大人又曾任禮部侍郎，官位頗高。其女理應三年孝期滿之後，參加選秀。告訴錢大人原配夫人，好生撫養小姐。畢竟，如夫人所出，也得叫原配夫人一聲母親不是？”

巴特爾聽了，看似事情好辦，其實腦子裡一塌糊塗。老嬤嬤稍微一愣，隨即笑問：“主子，您是想——送錢小姐進宮？”

菊花看老嬤嬤一眼，慢慢回答：“柳夫人雖有高名，畢竟出身秦淮，又處處比照正室原配，錢益謙一死，便不為錢家所容。若不給他們一個希望，無所顧忌，錢夫人又怎麼會善待她們母女。”說著，命丫鬟取出郡主銀印，交給巴特爾，“去吧，去的晚了，一條人命就沒了。”

巴特爾領命出去。老嬤嬤還是迷糊，“主子，那柳如是向來巴不得跟明朝遺老遺少一鍋裡吃飯，她會讓女兒選秀？”

菊花搖頭，“在咱們看