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這是亂倫啊！父與子搞出了什麼？這樣的孩子又受盡了多少苦楚，就算從此以後活了下去，他身上曾烙過的傷痛永遠不會褪……聶滄溟該悲嘆，但等了半晌，殘存在他心頭的還是隻有慶幸。

“既然謀刺不了，他怎會心甘情願地跟你走？章大人已失去你，又怎會願意讓出手下的少年？”他開口問道。

“因為我聰明啊。”她輕描淡寫地說道：“不如這樣吧，大哥若能說出你如何讓章大人點頭放人，我就告訴你，我是如何說服他們的。”

他露出掩飾的微笑。“人都救出了，還談那些做什麼？你沒事就好，沒事就好。”

他在敷衍，她聽得出來，也不想再逼問他。他所付出的，必定是連她也會內疚一輩子的東西，倒不如不要知道，省得罪惡感加深。

天底下，他大概會是唯一一個以為她被侵犯，而執意要她的男人吧。說不感動是騙人，只是很想問他，方才他究竟是在對一個男子求婚，抑或對一名女子允下承諾呢？

想問他，卻不能問，還是寧願當他以為她是個男兒身；因為她小心眼兒，不甘心自己的性別被人瞧出。

“我早該明白的……”他喃喃道。

“明白什麼？”她好奇問。

“明白你……毫髮未損。”他真是氣昏了頭。她的身子若真被碰過，姓章的怎會不知她的真實性別呢？一旦知道她的性別，大可以殺頭罪來辦他，屆時就無人搶碔砆……

當時他喪失了理智，是他的錯。抬起眼望著譚碔砆的笑臉，他氣自己的疏失，但只要她平安，這點疏失算什麼？

馬車一個顛簸，她的身子極輕，往前傾了下，不小心跌進他的懷裡。

她的臉微紅起來，笑道：“對不起，大哥……”正要爬起，他卻緊緊地抱住她不放。

他身上的味道再無當年那股腐敗之味，是因為他心中的魔鬼逐漸褪去了嗎？

“大哥，你的味道真好聞。”她笑嘆。

“若是你愛聞，那麼就讓你聞上一輩子吧。”

她呆了下，暗自要不動聲色地脫離他的懷抱。他抱得極緊，難以掙脫，她心一慌，正要言語激他鬆手，馬車已停在聶府大門。

馬伕俐落地開啟車門，見到的正是這一幕。

一個月後，馬伕辭了職，在京師開了間小客棧。

在往後的四年裡，對他們之間所有捕風捉影的臆測全結束在這間小客棧裡，馬伕義正辭嚴對每個有心人說：

“我曾為聶而做事，理當為他們闢謠。”頓了頓，又道：“我在聶而做事，親眼目睹了許多事，如果想知道事實真相，不妨留下用飯吧……”

第八章

謠言似真似假又流傳了四年。四年裡小事不斷，皆安穩度過，只是譚碔砆的美愈來愈驚人，像一朵盛開不凋的花。

他想摘，頭一遭這麼想要摘下這朵花，卻苦於這朵花的自我太強，只能等待最佳時機。

“碔砆，你在書房嗎？”外頭傳來輕喊。

等了一會兒，書房內無人應聲，他輕輕推開門，舉步如貓地走進。

尚未見到人，就先瞧見地上掉了一張帖子。他順手拾起，帖子是給譚碔砆的。不知是何人邀約？

這幾年，即使有人覬覦譚碔砆，也礙於他，不敢輕舉妄動。

“賞花宴？”他略看了一下名單，被邀多是翰林院之人，她一向有所節制，他也儘量不干擾她的社交活動，她參加過大大小小的宴會，這一次應該也無礙。

他放下帖子，直覺往窗下屏榻望去，瞧見她側躺在上頭小憩，屏榻角落還擱著點心及幾本藍皮書。

根本無病無痛地無事，卻跟翰林請假。大明朝官俸極少，她一連請了半月假也不怕扣薪，分明是吃定他